AI-gestuurde ‘Epidemi-bestanden’: hoe samenzweringstheoretici Epstein-documenten herinterpreteren

Epsteins dood en de stroom aan theorieën

Jeffrey Epsteins dood op 10 augustus 2019 leidde tot een golf van samenzweringstheorieën. De recente vrijgave van zijn vermeende zelfmoordbrief op 6 mei 2026 zal deze theorieën alleen maar aanwakkeren. Maar zijn dood is slechts één onderdeel van een veel groter verhaal dat al jarenlang speculaties voedt.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft inmiddels meer dan 3 miljoen documenten openbaar gemaakt over de vermeende mensenhandelnetwerken rond Epstein. Journalisten en onderzoekers proberen greep te krijgen op deze enorme berg ongestructureerde data, maar de door het ministerie ontwikkelde interface is onhandig en traag. Daardoor duurt het analyseren van de bestanden lang.

Amateurs grijpen in met AI-tools

Omdat de bestanden bestaan uit PDF’s, video’s, foto’s en andere materialen, hebben sommige Amerikanen zelf AI-gestuurde platforms ontwikkeld om de Epstein-documenten beter te doorzoeken. Deze tools moeten het makkelijker maken om verbanden te leggen – al zijn die er vaak niet. Sommige platforms doen zich voor als neutrale, datagedreven onderzoekstools, maar zijn in werkelijkheid ontworpen door samenzweringstheoretici om hun eigen narratieven te versterken. Dit fenomeen noem ik ‘platformconspiracisme’.

De valkuil van post-hoc redeneringen

Epstein-gerelateerde samenzweringstheorieën volgen vaak een klassieke denkfout: ‘post hoc ergo propter hoc’. Dit betekent dat mensen aannemen dat als gebeurtenis A voor gebeurtenis B plaatsvond, A de oorzaak van B moet zijn. Bijvoorbeeld: in 2017 beweerden QAnon-aanhangers dat er een geheime satanische kinderhandelnetwerk bestond. Toen later de Epstein-onthullingen volgden, zagen zij dat als ‘bewijs’ dat hun theorie klopte.

Sommige platformmakers combineren hun Epstein-analyses met ideeën uit andere samenzweringstheorieën, zoals kannibalisme, satanisme of de CIA-experimenten met gecontroleerde geesten (MK Ultra) uit de jaren 50. Deze platforms vinden gretig aftrek, omdat veel Amerikanen zich zorgen maken over de vermeende invloed van Epsteins netwerk in overheid, entertainment, wetenschap en tech. Daarnaast willen velen gewoon weten wie er in de bestanden genoemd worden en waarom.

De gevolgen van doe-het-zelf samenzweringsplatforms

Elke keer dat het ministerie van Justitie nieuwe documenten vrijgeeft – of juist niet – ontstaat er een golf van interesse. Social media-influencers delen direct hun eigen interpretaties van de bestanden in video’s. Zo verspreiden theorieën zich razendsnel.

‘WEBB’: AI als dekmantel voor samenzweringen

Een voorbeeld van zo’n platform is WEBB, dat beweert AI in te zetten voor ‘documentintelligentie’. Het belooft onderzoekers te helpen bij het analyseren van Epstein-bestanden, vluchtlogboeken, rechtszaken en getuigenissen. Met een visueel aantrekkelijke interface – waarin rode draden de lezer door de data leiden – automatiseert WEBB de vaak tijdrovende dataverwerking. Het platform stelt dat het ongestructureerde data omzet in bruikbare inzichten.

Maar achter de schermen blijkt dat WEBB niet alleen neutrale analyse biedt. Het platform is ontworpen om specifieke verbanden te benadrukken die passen binnen bestaande samenzweringstheorieën. Zo wordt AI gebruikt als dekmantel voor een narratief dat al bestaat, in plaats van als neutraal onderzoeksinstrument.

Wie gelooft er nog in deze theorieën?

Het probleem met deze platforms is dat ze niet alleen bestaande theorieën versterken, maar ook nieuwe creëren. Door de enorme hoeveelheid data en de complexe structuur van de bestanden, is het makkelijk om willekeurige verbanden te leggen. Dit leidt tot een vicieuze cirkel: hoe meer mensen deze platforms gebruiken, hoe meer theorieën er ontstaan – en hoe meer mensen erin gaan geloven.

Voor critici van deze ontwikkelingen is het duidelijk: deze tools zijn niet bedoeld om de waarheid te achterhalen, maar om bestaande overtuigingen te bevestigen. Het resultaat is een groeiend aantal Amerikanen dat gelooft in complexe, vaak onbewezen theorieën over Epstein en zijn netwerk.

«Deze platforms maken het makkelijker om verbanden te zien waar er geen zijn. Ze versterken niet alleen samenzweringstheorieën, maar creëren ook een nieuw fenomeen: platformconspiracisme.»