Ann Arbor start met zonnepanelen en batterijen op woningen: bespaar honderden euro’s per jaar

De energierekening stijgt in Ann Arbor, Michigan, net als in veel andere steden. Maar de stad heeft nu een oplossing: een nieuw programma waarbij stadseigenaars zonnepanelen en batterijen op woningen installeren. Hiermee kunnen bewoners honderden euro’s per jaar besparen, zonder zelf de hoge aanschafkosten te hoeven dragen.

De eerste projecten zijn al in uitvoering. Voor veel bewoners is dit een unieke kans. Bruce Schauer (80) bijvoorbeeld zag de voordelen van zonne-energie, maar kon het zich niet veroorloven. Nu krijgt hij binnenkort een systeem op zijn dak en verwacht hij zo’n €400 per jaar te besparen.

Ook Myles Burchill ziet de voordelen. Hij zegt:

"Ik heb eerder naar zonne-energie gekeken, maar de aanschafkosten zijn enorm. Met dit programma hoeven we de panelen niet te bezitten, maar profiteren we wel van lagere energiekosten. En als we niet alle stroom gebruiken, kunnen we zelfs geld terugkrijgen van het energiebedrijf."

De installaties beginnen in de Bryant-wijk, een achterstandsgebied in Ann Arbor. Dit jaar krijgen zo’n 150 woningen zonnepanelen en batterijen. Volgend jaar volgen er 1.000, en daarna zal het programma verder opschalen naar duizenden woningen per jaar.

Dit is het eerste project van de nieuwe Sustainable Energy Utility (A2SEU), die de energietransitie moet versnellen. Shoshannah Lenski, directeur van A2SEU, zegt:

"We brengen betaalbare, schone en betrouwbare energie naar bewoners die het het hardst nodig hebben. Deze groep is vaak achtergesteld bij de energietransitie."

Ann Arbor kiest voor een andere aanpak dan het lokale energiebedrijf DTE Energy. DTE streeft pas naar 100% groene energie in 2050 – en rekent gas hierbij nog mee als 'schone' energie. De stad kan sneller schone energie realiseren door kleine, verspreide systemen op daken te plaatsen, in plaats van grote wind- en zonneparken die jarenlopen om te realiseren.

Door in bulk in te kopen en samen te werken met installateurs, kan de stad de kosten laag houden. Voor de pilot worden de kosten gedekt door een subsidie. Ook profiteert de stad van goedkopere financiering, omdat gemeentelijke leningen lagere rentetarieven hebben.

Bewoners blijven aangesloten bij DTE, maar hun zonnepanelen leveren eerst stroom aan hun eigen huis. Overtollige energie kan teruggeleverd worden aan het net, wat soms zelfs geld oplevert.