앤아버, 주민 주택에 시 소유 태양광·배터리 설치…전기요금 절감 효과

미국 미시간주 앤아버시에서 전기요금 인플레이션이 심각한 문제로 떠오르고 있습니다. 그러나 최근 시 차원의 새로운 프로그램이 시작되면서 주민들에게 희망이 되고 있습니다. 시 소유의 태양광 패널과 배터리를 주민 주택에 설치하는 이 프로그램은 전기요금을 최대 수백 달러 절감할 수 있는 기회를 제공합니다.

프로그램의 첫 단계가 이미 진행 중이며, 특히 저소득층 주민들이 우선 혜택을 받을 예정입니다. 앤아버시의 브라이언트(Bryant) 지구에 거주하는 약 150가구에 올해 안에 시스템이 설치될 계획이며, 내년에는 1,000가구로 확대되고, 이후에는 매년 수천 가구씩 확산될 예정입니다.

주민들의 절실한 선택

80세의 브루스 스카우어(Bruce Schauer) 씨는 “이전에는 태양광 설치를 고려했지만 초기 비용이 너무 커서 포기할 수밖에 없었다”며 “시 프로그램을 통해 이제야 solar를 설치할 수 있게 되었다”고 말했습니다. 그는 시스템 설치 후 연간 약 400달러의 전기요금을 절감할 것으로 기대하고 있습니다.

마이리스 버칠(Myles Burchill) 씨도 비슷한 경험을 공유했습니다. “태양광 설치를 원했지만 초기 비용이 너무 부담스러웠다”며 “시 프로그램을 통해 패널을 소유하지는 않지만 저렴한 요금 혜택을 누릴 수 있게 되었다”고 밝혔습니다. 또한 “사용하지 않은 전력이 있다면 지역 전력회사(DTE Energy)에서 요금을 지급받을 수도 있다”고 설명했습니다.

시의 에너지 전환 accélération

앤아버시는 자체적인 Sustainable Energy Utility(A2SEU)를 설립해 재생 에너지로의 전환을 가속화하고 있습니다. A2SEU의 샤샤나 로스킨(Shoshannah Lenski) 집행이사는 “이 프로그램은 가장 절실히 필요한 주민들에게 깨끗하고 저렴하며 안정적인 에너지를 신속히 제공하는 동시에 에너지 전환에서 소외되어 온 이들에게도 기회를 제공한다”고 강조했습니다.

앤아버시는 기존 지역 전력회사 DTE Energy가 2050년까지 100% 청정에너지 전환을 계획하고 있지만, 이는 가스도 ‘청정’으로 포함하는 등 현실성이 떨어진다는 비판을 받고 있습니다. 반면 앤아버시는 대규모 풍력·태양광 프로젝트보다 주택 지붕형 태양광, 배터리, 지열 시스템을 분산 네트워크로 구축하는 방식을 택했습니다. 이는 승인 및 건설에 수년이 걸리는 대규모 프로젝트보다 훨씬 신속하게 추진할 수 있습니다.

비용 절감과 효율성 극대화

프로그램이 확대되면서 시는 대량 구매를 통해 장비 비용을 절감할 계획입니다. 파일럿 프로그램의 경우 장비 비용은 보조금으로 충당됩니다. 또한 설치업체들과 협력해 한 동네에서 여러 가구에 동시에 설치할 수 있도록 효율성을 높이고, 시가 고객을 직접 연결해 마케팅 비용을 절감할 수 있습니다.不仅如此, 시는 저렴한 자금 조달도 가능합니다. “시 소유의 낮은 자본 비용을 활용해 부채를 일으켜 시스템을 설치할 수 있다”고 로스킨 집행이사가 설명했습니다.

프로그램에 참여하는 주민들은 여전히 DTE Energy와의 계정을 유지합니다. 그러나 지붕에 설치된 태양광 패널이 우선적으로 전기 수요를 충당하며, 잉여 전력이 발생하면 DTE에서 요금을 지급받을 수도 있습니다.

“이 프로그램은 에너지 전환의 혜택을 모든 주민에게 공평하게 제공하는 동시에, 재정적 부담을 줄이는 혁신적인 모델이다.”
— 샤샤나 로스킨, A2SEU 집행이사