Audi kampt met Amerikaanse importtarieven: Q9-SUV loopt risico

Tariefverhoging zet Audi onder druk

Audi staat voor een groot probleem door de plannen van voormalig president Donald Trump om importtarieven op Europese auto’s te verhogen van 15% naar 25%. Omdat Audi geen voertuigen in de Verenigde Staten produceert, zou de impact direct voelbaar zijn – en dat komt op een slecht moment.

Geen Amerikaanse productie, wel hoge afhankelijkheid

In tegenstelling tot concurrenten als BMW en Mercedes, die wel fabrieken in de VS hebben, importeert Audi alle modellen voor de Amerikaanse markt. Dat maakt het merk kwetsbaar voor tariefverhogingen. Audi’s financieel directeur Jürgen Rittersberger waarschuwde al voor de gevolgen:

"We evalueren nog de mogelijke impact, maar het is duidelijk dat dit een aanzienlijke last zou betekenen voor onze prestaties."

Q9-SUV loopt risico bij invoering tarieven

De lancering van de nieuwe Q9, Audi’s grootste en meest luxe SUV, staat gepland voor de komende maanden. Het model wordt geproduceerd in Slowakije en zou direct getroffen worden door een tariefverhoging. Dat is extra pijnlijk omdat de SUV gericht is op de rijke Amerikaanse markt.

Plannen voor Amerikaanse productie blijven uit

Audi overweegt al jaren om een fabriek in de VS te openen, maar tot nu toe is daar niets van terechtgekomen. Rittersberger gaf aan dat het bedrijf samen met moederconcern Volkswagen – dat wel een Amerikaanse productielocatie heeft – naar opties kijkt. Toch blijft het lastig zonder overheidssteun of tariefverlagingen.

Dalende verkopen en bezuinigingen

De tariefplannen komen op een moment dat Audi al kampt met dalende verkopen en hoge kosten. In het eerste kwartaal van dit jaar daalden de Amerikaanse verkopen met een derde. Daarnaast kondigde het bedrijf aan 7.500 banen in Duitsland te schrappen in de komende drie jaar.

Ook Porsche loopt risico

Niet alleen Audi heeft last van de mogelijke tariefverhoging. Ook Porsche, eveneens onderdeel van de Volkswagen Group, produceert geen auto’s in de VS en zou zwaar getroffen worden door hogere invoerkosten.

Onzekerheid blijft

Hoewel Trump bekendstaat om zijn wisselende standpunten, blijft de onzekerheid voor Audi groot. Als de tarieven daadwerkelijk worden ingevoerd, moet het merk snel een nieuwe strategie voor de Amerikaanse markt bedenken. Een vertraging of annulering van de Q9-lancering is daarbij niet uitgesloten.