미국 대통령 도널드 트럼프가 유럽산 자동차에 대한 관세를 현행 15%에서 25%로 인상하려는 계획을 추진하면서 아우디가 큰 타격을 입을 위기에 처했다.
아우디는 미국 내 생산 시설을 보유하지 않고 전량 수입에 의존하고 있어, 관세 인상 시 가장 큰 영향을 받을 수밖에 없다. 반면 BMW와 메르세데스-벤츠는 미국 내 공장을 운영 중인 데 반해, 아우디는 전량 수입차에만 의존하고 있는 상황이다.
Q9 출시 직전 위기 맞은 아우디
아우디는 미국 시장을 겨냥한 최신 플래그십 SUV 모델 Q9를 슬로바키아에서 생산해 수입할 계획이었다. 그러나 관세 인상 시 이 모델은 직격탄을 맞을 수밖에 없다. 아우디 재무 담당 이사인 위르겐 리터스베르거는 "현재 잠재적 영향을 평가 중이지만, 관세 인상이 아우디의 실적에 심각한 부담이 될 것"이라고 밝혔다.
미국 생산 계획도 지지부진
아우디는 수년간 미국 내 생산 계획을 추진해왔지만 아직 실현되지 않았다. 리터스베르거는 자매 브랜드인 폭스바겐의 미국 공장을 활용할 가능성을 검토 중이지만, 정부 지원이나 관세 완화 없이는 미국 내 생산이 어려울 것이라고 밝혔다.
매출 감소와 구조조정 가속화
아우디는 이미 비용 절감에 나서 3년간 독일 내 직원을 7,500명 감원할 계획이다.不仅如此, 중국과 북미 시장에서의 수요 둔화로 마진 압박도 커지고 있다. 올해 1분기 미국 내 아우디 판매량은 전년 동기 대비 3분의 1 가까이 감소했다.
트럼프의 정책 변화에 달린 아우디의 미래
트럼프는 종종 큰 위협을 가했다가 철회하는 경향이 있어, 25% 관세가 실제로 시행될지는 아직 불확실하다. 그러나 아우디는 관세 인상 여부를 기다리며 긴장하고 있다. 만약 관세가 인상된다면, 아우디는 계획보다 훨씬 빠르게 미국 시장 전략을 재검토해야 할 수도 있다.
아우디뿐만 아니라 폭스바겐 그룹의 또 다른 고급 브랜드인 포르쉐도 미국 내 생산 시설을 보유하지 않아 관세 인상 시 큰 타격을 입을 수 있다.