Transportdiefstal op hol: hoe criminelen auto’s in transit stelen

In oktober vorig jaar laadde een klant zijn geliefde auto in op een transportwagen, met de afspraak om een paar dagen later de sleutels in ontvangst te nemen op een locatie ver weg. De klant vloog naar de ontmoetingsplek, maar de vrachtwagen, de chauffeur en de auto kwamen nooit aan. Pogingen om de transporteur te bereiken bleven onbeantwoord. De politie kon niet eens bepalen welke staat bevoegd was. Het voertuig, waar jaren voor gespaard was, was spoorloos verdwenen.

Een nachtmerrie? Voor basketballer Shaquille O’Neal werd het werkelijkheid. Dit is transportdiefstal: criminelen doen zich voor als eigenaar of tussenpersoon om auto’s onderweg te onderscheppen. De nietsvermoedende chauffeur levert de sleutels vrijwillig af. De afdeling Special Investigation Unit (SIU) van Hagerty waarschuwde voor de sterke stijging van deze vorm van criminaliteit. Onderzoeker Eric Weiner ontdekte schokkende cijfers: volgens de American Trucking Associations is de vrachtendiefstal – inclusief auto’s – in vijf jaar tijd met meer dan 1000% gestegen. De sector lijdt dagelijks een verlies van zo’n $18 miljoen.

Cargo- en geldtransportdiefstal is niet nieuw. Denk aan de beruchte overval op JFK Airport in 1978, waar $5 miljoen cash en juwelen ter waarde van bijna $30 miljoen (vandaag) werden gestolen. Slechts één persoon werd veroordeeld; de zaak inspireerde later de film Goodfellas.

Dereck Tharp, senior onderzoeker bij Hagerty SIU, ziet transportdiefstal de afgelopen vijf jaar explosief groeien.

‘Een criminele organisatie ontwikkelt een methode, en zodra een andere groep het overneemt, escaleert het snel. Wat begon als één bende, wordt binnen korte tijd een netwerk.’

De coronapandemie verergerde het probleem. Sinds 2020 zijn transacties vaker digitaal en over grote afstanden, wat criminelen nieuwe kansen biedt. Eric Weiner deelt praktische adviezen om je auto veilig te laten transporteren:

• Gebruik gerenommeerde transporteurs met strikte veiligheidsprotocollen en vaste routes.
• Vraag om verificatie: bel de transporteur zelf om de afspraak te bevestigen – niet via een nummer uit een verdacht bericht.
• Track je zending met GPS en ontvang realtime updates.
• Controleer de papieren: zorg dat de transportdocumenten kloppen en ondertekend zijn door de juiste partij.
• Overweeg verzekering met dekking voor transportdiefstal.

Wie de extra zekerheid wil, kan kiezen voor Reliable Carriers. Deze transporteur screent chauffeurs, hanteert vaste planningen en behandelt je auto met de nodige zorg. Hagerty Drivers Club-leden krijgen 10% korting. Word lid.

In een andere ontwikkeling: vorig weekend racete NASCAR op Watkins Glen, een van de meest spectaculaire circuits. De 19-jarige Connor Zilisch boekte een indrukwekkende overwinning in de laatste ronden, na een spannende strijd met Jesse Love.