Stellantis stopt 4xe-modellen: Defecte batterijen leiden tot massale rechtszaken

De Amerikaanse autofabrikant Stellantis heeft de productie van de populaire Jeep Wrangler 4xe en Grand Cherokee 4xe abrupt stopgezet. Dit besluit volgt op een reeks defecte lithium-ion batterijen die brandgevaar veroorzaken, zelfs wanneer de motor uitstaat. Een nieuwe class action in Detroit voegt zich bij eerdere rechtszaken tegen het bedrijf.

Batterijproblemen leiden tot massale terugroepacties

In november vorig jaar riep Stellantis ruim 320.000 Jeep 4xe-modellen terug vanwege beschadigde separatoren in de batterijcellen. Deze defecten kunnen leiden tot thermische oververhitting en brand, zelfs bij geparkeerde voertuigen. Eigenaren kregen het dringende advies om hun auto’s buiten garages en carports te parkeren.

Rechtszaken stapelen zich op

De nieuwe aanklacht, ingediend bij de Amerikaanse rechtbank in Detroit, beschuldigt Stellantis van:

• Het negeren van ernstige batterijdefecten;
• Te late en ontoereikende oplossingen;
• Het stopzetten van de 4xe-modellen in plaats van de problemen structureel op te lossen.

De zaak, die 16 eisers vertegenwoordigt, eist schadevergoeding en vergoeding van advocatenkosten. Volgens de aanklacht heeft Stellantis bewust onvoldoende actie ondernomen, ondanks eerdere waarschuwingen.

Eerdere rechtszaken en consumentenrechten

Dit is niet de eerste keer dat Stellantis wordt aangeklaagd voor batterijproblemen. In februari diende een separate class action in Utah, waarin het bedrijf wordt beschuldigd van schendingen van consumentenwetten. Ook in deze zaak wordt gesteld dat voertuigen kunnen vlam vatten zonder dat de motor aanstaat.

«Stellantis heeft de veiligheid van duizenden klanten opgeofferd voor winst. De defecte batterijen vormen een direct gevaar, en de reactie van het bedrijf was veel te traag.» — Uittreksel uit de aanklacht in Detroit

Toekomst van de 4xe-modellen onzeker

De stopzetting van de 4xe-lijn suggereert dat Stellantis ervoor kiest om de modellen niet te repareren, maar volledig te schrappen. Dit roept vragen op over de toekomstige strategie van het bedrijf op het gebied van plug-in hybrides. Ondertussen blijven eigenaren met onbeantwoorde vragen zitten over de veiligheid en betrouwbaarheid van hun voertuigen.