Toyota overweegt compacte RAV4-pickup: een gamechanger voor de markt?

De Amerikaanse markt voor betaalbare pickups is in beweging. Na de komst van de Ford Maverick in 2021, die direct een succes werd, kijken andere autofabrikanten nu mee. Toyota overweegt een compacte pickup op basis van de populaire RAV4, zo blijkt uit uitspraken van CEO Tetsuo Ogawa.

Ogawa noemde een RAV4-pickup tijdens een interview met Automotive News een "kans voor ons". Hij gaf aan dat dealers al staan te springen, maar dat de ontwikkeling tijd kost. Hoe lang het nog duurt voordat de truck op de markt komt, is nog onduidelijk.

De RAV4 als basis: een slimme zet?

De RAV4 is een van de bestverkopende SUV’s ter wereld en biedt al een hybride aandrijflijn. De standaardversie levert 226 pk (169 kW) dankzij een 2,5-liter viercilinder met hybride ondersteuning. De versie met vierwielaandrijving voegt een achterste elektromotor toe en komt uit op 236 pk (176 kW).

Ter vergelijking: de hybride Ford Maverick levert maximaal 191 pk (142 kW). De RAV4 scoort ook beter op brandstofverbruik, met cijfers tot 47 mpg in de stad, 40 mpg op de snelweg en 43 mpg gemiddeld. De Maverick blijft steken op 42 mpg in de stad, 35 mpg op de snelweg en 38 mpg gemiddeld.

Toyota biedt ook een plug-in hybride RAV4 aan, met een 2,5-liter motor, een 22,7 kWh batterij en elektrische aandrijving. Deze combinatie levert een gezamenlijk vermogen van 324 pk (242 kW) en een elektrisch bereik van maximaal 52 mijl (84 km).

De concurrentie: niet iedereen slaagt

De komst van de Maverick heeft de markt voor instapmodellen nieuw leven ingeblazen. In 2024 verkocht Ford 155.051 exemplaren in de VS, een stijging van 18,2% ten opzichte van het jaar ervoor. Daarmee werd de Maverick meer dan twee keer zo vaak verkocht als de Ford Ranger.

Niet alle concurrenten waren echter even succesvol. De Hyundai Santa Cruz, geïntroduceerd rond dezelfde tijd als de Maverick, verkocht vorig jaar slechts 25.499 stuks. Dit heeft geruchten doen ontstaan dat Hyundai de productie eerder dan gepland zal stopzetten en zich zal richten op een nieuwe middenklasse pickup.

"Een RAV4-pickup is een kans voor ons. De dealers staan te springen, maar het kost tijd." – Tetsuo Ogawa, CEO Toyota Motor North America

Wat betekent dit voor de toekomst?

Als Toyota daadwerkelijk een RAV4-pickup introduceert, zou dat een significante impact kunnen hebben op de compacte pickuptruck-markt. De RAV4 is een bewezen naam met een betrouwbaar hybride platform, wat de truck zowel zuinig als krachtig zou kunnen maken. Daarnaast zou Toyota met deze stap de concurrentie met Ford kunnen aangaan, dat momenteel de markt domineert met de Maverick.

Of de RAV4-pickup daadwerkelijk de productie haalt, is nog onzeker. Maar de interesse van Toyota en de groeiende vraag naar betaalbare pickups maken het een spannende ontwikkeling om in de gaten te houden.