Cowboys ontkennen boosheid Steelers na draft-trade met Eagles

De Dallas Cowboys hebben een bericht ontkend waarin staat dat de Pittsburgh Steelers boos zouden zijn op hun organisatie vanwege een trade tijdens de NFL Draft. Volgens een rapport uit The Athletic waren de Steelers verbolgen omdat Dallas een draftpick (nummer 20) doorverkocht aan de Philadelphia Eagles, die daarmee receiver Makai Lemon konden selecteren.

Op zaterdag reageerden de verantwoordelijken in Dallas direct op deze beschuldiging. Via Jon Machota van The Athletic liet Cowboys-executive Stephen Jones weten:

‘Dat klopt niet.’

Cowboys-eigenaar en algemeen directeur Jerry Jones voegde daaraan toe:

‘Helemaal niet.’

‘Ik wil niet dat ze boos op ons zijn. Het spijt me als ze dat zijn. Maar ik kan je wel vertellen: dit is ons al vaker overkomen,’ aldus Jerry Jones. ‘De pick is ons letterlijk onder onze neus vandaan gehaald.’

De Cowboys verduidelijkten dat ze de trade uitvoerden om een betere positie te bemachtigen en te voorkomen dat safety Caleb Downs door een andere team zou worden geselecteerd. ‘We hebben een trade afgesloten met de Dolphins om één plek omhoog te gaan in de eerste ronde. Zo werkt de draft. Alles is toegestaan. Er is geen reden voor de Steelers om boos te zijn,’ aldus Jerry Jones.

Volgens de Cowboys is de draft een vrije strijd waarin elk team voor zichzelf vecht. Als een team wordt ‘overgeslagen’ door een andere club die een trade afsluit, is de laatste partij die daar boos over zou moeten zijn juist het team dat de pick heeft doorverkocht. ‘Dat is hoe de draft werkt,’ benadrukt Jerry Jones.

De Cowboys wijzen erop dat de Steelers, als ze Lemon echt hadden willen selecteren, zelf hadden moeten handelen om naar positie 19 of hoger te gaan. ‘Als Art Rooney II boos is op ons, dan begrijpt hij de draft niet,’ aldus de Cowboys-eigenaar.

De organisatie uit Dallas vermoedt dat de Steelers zich eerder beschaamd voelen omdat hun poging om Lemon te draften publiekelijk werd gedwarsboomd, in plaats van daadwerkelijk boos te zijn op de Cowboys.