Dasha Burns: van nieuwsverslaggever tot allround creator bij Politico

Dasha Burns, 34, staat bekend om haar veelzijdigheid binnen Politico. Recentelijk werd ze door een collega vergeleken met Marco Rubio – een verwijzing naar de talloze functies van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken en de bijbehorende memes. Burns, woonachtig in de wijk Bloomingdale in Washington, reageerde lachend: ‘Ik vraag me af wanneer de memes over mij zullen verschijnen.’

Die memes zijn er nu bijna zeker aan. Vanaf volgende maand treedt Burns aan als Global Anchor bij Politico. In deze nieuwe rol breidt ze de journalistieke activiteiten van het platform uit met meer video- en audio-content. Daarbij voegt ze een nieuwe functie toe aan haar reeds indrukwekkende portfolio.

Burns is al jaren een centrale figuur binnen Politico. Ze is niet alleen hoofd van de White House-bureau, waar ze zowel interviews afnam als debatteerde met president Donald Trump, maar ook de hoofdcorrespondent van de vroege nieuwsbrief Playbook. Daarnaast presenteert ze het zondagse praatprogramma The Conversation, waarin ze spraakmakende gasten ontvangt zoals de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, gouverneur JB Pritzker van Illinois en Bill Gates. Tot slot is ze de moderator van Ceasefire op C-SPAN, een wekelijks panelprogramma waarin politieke tegenstanders op een beschaafde manier met elkaar in debat gaan.

Haar aanstelling als Global Anchor markeert een nieuwe fase voor Politico. Sinds december 2024 werkt Burns voor het platform, waar ze nu wordt omgevormd tot een soort ‘creator’-journalist. Politico probeert hiermee een antwoord te vinden op de groeiende vraag naar visuele en auditieve content. Deze strategie sluit aan bij de ambities van Jonathan Greenberger, die in december 2024 als hoofdredacteur aan boord kwam en Burns overhaalde om van NBC News over te stappen.

Een nieuwe generatie multiplatform-journalisten

Politico is niet het enige platform dat scoopgedreven verslaggevers omvormt tot sterren op meerdere kanalen. Axios heeft verschillende van zijn verslaggevers ingezet voor het programma The Axios Show, waarin ze op camera interviews afnemen. De Washington Post lanceerde recentelijk WP Creator, een initiatief waarbij reporter Dylan Wells met een nieuwsbrief en TikTok-account de creator-industrie verslaat. Ook NOTUS, opgericht door Politico-oprichter Robert Allbritton en binnenkort hernoemd naar The Star, startte een eigen videopodcast: On NOTUS.

Burns ziet deze ontwikkeling als een logische stap: ‘Het gaat om aanwezig zijn op je tv, in je oor en in je inbox,’ aldus Burns. ‘Dat is de wereld waar we naartoe bewegen. Ik probeer dit binnen Politico vorm te geven en mijn collega’s mee te nemen.’

Van urgentie tot engagement

Een van de meest ingrijpende ervaringen uit haar bijna tien jaar bij NBC News was de verslaggeving rond de aanslagpoging op Donald Trump tijdens een verkiezingsbijeenkomst in Butler, Pennsylvania. Burns herinnert zich dat ze ‘min of meer non-stop’ verslag deed tussen 18:00 en 02:00 uur ’s nachts. Deze ervaring versterkte haar overtuiging dat nieuwsconsumenten direct en actueel nieuws willen.

Met haar achtergrond in televisie hoopt Burns een ‘gevoel van urgentie’ te brengen in de nieuwe video- en audio-content van Politico. ‘Politico heeft altijd al de basis gelegd voor deze aanpak,’ aldus Burns. ‘We moeten leren omgaan met nieuwe vertelvormen en onze publiek op een andere manier bereiken.’