New York Times verdedigt controversiële opinieartikel Kristof over vermeende verkrachtingen Palestijnen

De New York Times heeft opnieuw haar steun uitgesproken voor een controversieel opinieartikel van Nicholas Kristof, getiteld "The Silence That Meets the Rape of Palestinians". De krant noemt het stuk een "diepgaand onderzocht opinieartikel".

Een woordvoerder van de Times benadrukte donderdag dat Kristofs artikel begint met een universele boodschap: "Ongeacht onze standpunten over het conflict in het Midden-Oosten, moeten we ons kunnen verenigen in de veroordeling van verkrachting."

Volgens de krant combineert Kristof in zijn stuk officiële getuigenissen met analyses die seksueel geweld en misbruik door Israëlische veiligheidstroepen en kolonisten documenteren. De redactie stelt dat de verhalen van de 14 geïnterviewde mannen en vrouwen waar mogelijk zijn geverifieerd met andere getuigen, familieleden en advocaten. Daarnaast zijn de feiten gecontroleerd aan de hand van nieuwsberichten, onafhankelijk onderzoek van mensenrechtenorganisaties, enquêtes en in één geval zelfs een VN-getuigenis.

Onafhankelijke experts werden geraadpleegd tijdens het onderzoek en factcheckproces. De Times reageert hiermee op felle kritiek, waaronder een verklaring van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken, dat het artikel afdoet als "partijdige propaganda van Hamas" en oproept tot onmiddellijke intrekking.

Israëlische beschuldiging van Hamas-propaganda

Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken reageerde woensdag op X met een scherpe veroordeling van Kristofs artikel. Volgens de regering is het stuk "geen journalistiek, maar Hamas-propaganda, een verdraaiing van de feiten en een aanklacht tegen Israël." Daarnaast wordt de Times beschuldigd van een "politiek gemotiveerde lastercampagne" die zou moeten bijdragen aan de internationale zwartlijst van Israël.

De Times verdedigde Kristof eerder al op dinsdag, toen er roep om intrekking van het artikel ontstond. Een woordvoerder benadrukte dat er "geen waarheid" schuilt in geruchten over een mogelijke terugtrekking en prees Kristofs reputatie als tweevoudig Pulitzerprijswinnaar en expert op het gebied van seksueel geweld in oorlogsgebieden.

Kristof reageert op kritiek

Kristof zelf reageerde dinsdag op de controverse via X. Hij daagde critici uit om "toestemming te verlenen voor bezoeken van het Rode Kruis en advocaten aan de 9.000 Palestijnse 'veiligheidsgevangenen'". Volgens hem zou monitoring van deze gevangenen de beschuldigingen van misbruik kunnen weerleggen of bevestigen. "Als je denkt dat deze beschuldigingen onjuist zijn, waarom zou je dan niet akkoord gaan met dergelijke controles?", aldus Kristof.