New York Times forsvarer Kristofs omstridte kronikk om palestinske overgrep

New York Times har forsterket forsvaret av Nicholas Kristofs omstridte kronikk med tittelen «Stillheten rundt voldtekten av palestinere», og karakteriserer den som en «dypt rapportert meningsytring».

«Nicholas Kristofs dypt rapporterte meningsytring starter med et premiss for leserne: *‘Uansett våre synspunkter på Midtøsten-konflikten, bør vi kunne enes om å fordømme voldtekt,’*» skrev en talskvinne for avisen onsdag. «Han samler pålitelige vitneutsagn og henviser til flere analyser som dokumenterer seksuell vold og mishandling utført av ulike deler av Israels sikkerhetsstyrker og bosettere.»

Kronikkens innhold og faktasjekk

Talskvinnen understreket at avisens redaksjon har gjennomført omfattende faktasjekk av Kristofs artikkel. De 14 intervjuene med menn og kvinner ble, der det var mulig, bekreftet av andre vitner, inkludert familiemedlemmer og advokater. Opplysningene ble kryssjekket mot nyhetsrapportering, uavhengig forskning fra menneskerettighetsorganisasjoner, undersøkelser og i ett tilfelle FN-utsagn. Uavhengige eksperter ble konsultert underveis i rapporteringen og faktasjekken.

Israel kritiserer kronikken som «propaganda»

New York Times’ forsvar kom dagen etter at Israels utenriksministerium gikk hardt ut mot artikkelen. Ministeriet kalte den for «partisk» og hevdet at den bygget på «uverifiserte kilder knyttet til Hamas-nettverk».

«Dette er ikke journalistikk. Det er Hamas-propaganda, en forvrengning av sannheten og fakta, alt sammen for å fremme en anti-israelsk agenda,» skrev ministeriet på X tirsdag. «En politisk drevet smørkampanje fra et partisk medium, designet for å støtte forsøk på å svarteliste Israel. Denne motbydelige og skammelige artikkelen må fjernes umiddelbart.»

New York Times avviser kritikk og hyller Kristof

New York Times forsvarte tidligere tirsdag Kristofs kronikk, som påstår at palestinere regelmessig blir utsatt for mishandling i israelske fengsler. Avisen avviste rykter om at kronikken skulle trekkes tilbake og fremhevet Kristofs meritter.

«Nicholas Kristof er en to ganger Pulitzerpris-vinnende journalist som har rapportert om seksuell vold i flere tiår. Han regnes som en av verdens fremste på stedet-reportere som dokumenterer og vitner om seksuelle overgrep mot kvinner og menn i krigs- og konfliktområder,» skrev avisens talskvinne. «Han reiste til regionen for å rapportere førstehånds om historiene til palestinere som har blitt utsatt for overgrep, og artikkelen samler vitneutsagnene i deres egne ord, støttet av uavhengige studier.»

Kristof svarer på kritikk

Kristof selv reagerte tirsdag på oppstyret rundt kronikken. På X skrev han: «Jeg setter pris på det store engasjementet rundt min kronikk. Til de som tviler: Hvorfor ikke gå inn for besøk fra Røde Kors og advokater for de 9.000 palestinske ‘sikkerhetsfanger’? Hvis dere mener at påstandene om overgrep er usanne, ville slike besøk vært beskyttende. Så hvorfor ikke?»