New York Times försvarar Kristofs omdebatterade krönika: 'Grundligt rapporterad'

New York Times har ännu en gång försvarat Nicholas Kristofs omstridda krönika "Tystnaden kring våldtäkterna mot palestinier", och kallar den för en "grundligt rapporterad opinionsartikel".

En talesperson för tidningen skrev på onsdagen:

"Kristofs artikel inleds med en uppmaning till läsarna: ’Oavsett våra åsikter om konflikten i Mellanöstern bör vi kunna enas om att fördöma våldtäkt.’ Han sammanför vittnesmål och analyser som dokumenterar sexuellt våld och övergrepp utförda av delar av Israels säkerhetsstyrkor och bosättare."

Tidningen betonar att de 14 intervjuade personerna – män och kvinnor – har fått sina berättelser bekräftade genom vittnen och andra källor, inklusive familjemedlemmar, advokater och offer som delat information med människorättsorganisationer. Uppgifterna har dessutom jämförts med nyhetsrapportering, oberoende forskning från människorättsgrupper, undersökningar och i ett fall FN:s vittnesmål. Oberoende experter har konsulterats under hela rapporterings- och faktagranskningen.

Uttalandet kom dagen efter att Israels utrikesministerium kritiserade artikeln och kallade den för "partisk propaganda" som bygger på "overifierade källor kopplade till Hamas-nätverk".

"Det här är ingen journalistik. Det är Hamas propaganda, en förvrängning av sanningen och fakta som tjänar en anti-israelisk agenda," skrev utrikesministeriet på X (tidigare Twitter) och tillade:

"En politiskt driven smutskastningskampanj från en partisk tidning som syftar till att stödja försök att svartlista Israel. Denna motbjudande och skamliga artikel måste omedelbart tas bort."

New York Times försvarade redan på tisdagen Kristofs krönika – som påstår att palestinier regelbundet utsätts för övergrepp i israelisk fångenskap – efter kraftig kritik och uppmaningar till tillbakadragande. En talesperson för tidningen avvisade rykten om att artikeln skulle dras tillbaka och hyllade Kristofs meriter.

"Nicholas Kristof är en tvåfaldig Pulitzerprisvinnare som i decennier rapporterat om sexuellt våld och anses vara en av världens främsta journalister på plats som dokumenterar och vittnar om sexuella övergrepp i krigs- och konfliktzoner," skrev talespersonen. "Han reste till regionen för att själv rapportera om palestinier som utsatts för övergrepp, och hans artikel samlar vittnesmål från offren i deras egna ord, underbyggda av oberoende studier."

Kristof själv svarade på kritiken på X (tidigare Twitter) och skrev:

"Jag uppskattar det stora intresset för min krönika. Till de skeptiska: Varför inte gå med på att Röda Korset och advokater får besöka de 9 000 palestinska ’säkerhetsfångarna’? Om ni tror att anklagelserna om övergrepp är falska, skulle sådana besök vara skyddande. Varför inte?"