Democrate trekt zich terug na verrassende overwinning in Nebraska

De Democratische voorverkiezing in Nebraska voor de senaatszetel leverde dinsdag een verrassende winnaar op: Cindy Burbank, een gepensioneerd apotheektechnicus. Zij behaalde 89,2% van de stemmen en won in alle regio’s van de staat, behalve één landelijk district. Haar tegenstander was Bill Forbes, een anti-abortuspredikant die door critici wordt gezien als een ‘geplante’ Republikein.

De Nebraska Democratic Party had bewust geen eigen kandidaat naar voren geschoven. In plaats daarvan steunde de partij een onafhankelijke kandidaat, Dan Osborn, een monteur en voormalig vakbondsleider. De reden? De partij verwachtte weinig kans te maken tegen de zittende Republikeinse senator Pete Ricketts.

‘William Forbes doet alsof hij voor Nebraska werkt, maar hij wil alleen kiezers misleiden’, aldus partijvoorzitter Jane Kleeb in maart. ‘De Democratische partij heeft bewust gekozen voor geen kandidaat in deze senaatsrace.’ Ricketts ontkent elke band met Forbes.

Osborn blijkt in peilingen een verrassend goede kans te maken tegen Ricketts. De grootste zorg voor de Democraten was een mogelijke driepartijenrace tussen Ricketts, Osborn en een eigen kandidaat. Burbank loste dat probleem op door direct na haar overwinning te verklaren zich terug te trekken.

‘Ik wil niet dat het stemmenveld wordt versnipperd’, zei Burbank tegen The New York Times. ‘Ik verwacht geen overwinning in november.’ Na haar verkiezing zei ze zelfs ‘een beetje teleurgesteld’ te zijn over haar overwinning, omdat de uitslag al binnen zes minuten na sluiting van de stembureaus bekend was. ‘Dat heeft de pret er een beetje af gehaald.’

Burbank had aanvankelijk geen toegang tot de stembiljetten, omdat de Republikeinse minister van Binnenlandse Zaken haar van de lijst had geschrapt vanwege haar ongebruikelijke campagne. Zij spande echter een rechtszaak aan en kreeg haar plek op de lijst terug.