Hospitaalmedewerker overleeft drie hartaanvallen in vier dagen: 'Luisteren naar je lichaam redde mijn leven'

Tommy Bell, 62, is Patient Transport Supervisor bij AdventHealth DeLand Hospital in Florida. Hij werkt daar al meer dan tien jaar. Op 26 november 2025 voelde hij tijdens de rit naar huis een drukkend gevoel op zijn borst. Hoewel het af en toe verdween, besloot hij terug te keren naar het ziekenhuis.

Na een eerste onderzoek werd hij twee dagen later, op 28 november, behandeld met een hartkatheterisatie. Tijdens zijn herstel kreeg hij echter een hartaanval en kreeg hij een stent geplaatst om de bloedtoevoer te herstellen. Daarna werd hij overgebracht naar de intensive care en ontslagen na nog eens twee dagen.

‘Ik had nog nooit zoiets meegemaakt,’ vertelt Bell aan Healthline. ‘De enige symptomen die ik kende, waren die uit films: pijn op de borst, uitstralende pijn naar de arm, etc.’

Thuis voelde hij zich nog steeds niet goed. Zijn vrouw bracht hem terug naar het ziekenhuis, waar hij op 2 december een tweede en derde hartaanval kreeg. Toch voelde hij zich op zijn gemak bij de zorg van zijn collega’s. ‘Ik kende elk gezicht dat me verzorgde,’ zegt hij. ‘Hoewel het vreemd was om aan de andere kant van de behandeling te staan, wist ik dat ik in de beste handen was.’

Na twee weken herstel keerde Bell terug naar zijn werk. ‘Mijn herstel was niet alleen fysiek, maar ook mentaal,’ aldus Bell. ‘Mijn collega’s en familie stonden altijd voor me klaar. Elke dag checkte iemand van het ziekenhuis hoe het met me ging.’

Hartaanvalsymptomen die vaak over het hoofd worden gezien

Bell hoopt met zijn verhaal meer aandacht te creëren voor de minder bekende symptomen van een hartaanval. ‘Ik voelde het als mijn plicht om mijn verhaal te delen,’ zegt hij. ‘Als ik hiermee één leven kan redden door mensen te herinneren naar hun lichaam te luisteren, dan heb ik gedaan wat God van me verlangt.’

Volgens Janak Bhavsar, interventiecardioloog bij AdventHealth, zijn er naast klassieke symptomen zoals pijn op de borst ook andere waarschuwingssignalen. ‘Moeheid, misselijkheid, duizeligheid of kortademigheid kunnen ook wijzen op een hartaanval,’ legt hij uit. ‘Vooral bij vrouwen en ouderen worden deze symptomen vaak niet herkend.’

Bell benadrukt dat snelle actie cruciaal is. ‘Hoe eerder je naar het ziekenhuis gaat, hoe groter de kans op overleven,’ aldus de voormalige patiënt.