Joby Aviation start deze week met een tiendaagse proefperiode voor elektrische luchttaxi’s in New York. De vluchten, die minder dan 10 minuten duren, verbinden luchthaven John F. Kennedy International (JFK) met helihavens in Lower Manhattan en Midtown. Vooralsnog zijn deze vluchten niet beschikbaar voor passagiers, maar dienen ze als praktijktest in echte omstandigheden.

Het bedrijf heeft recentelijk de eerste punt-tot-puntvlucht met zijn electric vertical takeoff and landing (eVTOL)-toestel succesvol afgerond. Volgens CEO JoeBen Bevirt biedt de luchttaxi een stil en emissievrij alternatief voor helikopters, wat beter aansluit bij de behoeften van New Yorkers. Deze proefvluchten maken deel uit van het eVTOL Integration Pilot Program, een initiatief van de Federal Aviation Administration (FAA) om de commerciële introductie van luchttaxi’s te versnellen.

Joby is momenteel bezig met de laatste fase van de FAA-certificering, een proces dat door de proefvluchten in New York een flinke stap vooruit zou kunnen zetten. Eerder voerde het bedrijf al succesvolle bemande demonstraties uit in de San Francisco Bay Area in maart. Oorspronkelijk wilde Joby de luchttaxi-dienst in 2025 lanceren, maar deze datum is uitgesteld. Volgens Bloomberg plant het bedrijf nu om in de tweede helft van 2026 passagiersvluchten aan te bieden in New York, Texas en Florida.