Joe Rogan en Trump: hoe een podcast de doorbraak van ibogaïne versnelde

President Donald Trump ondertekende zaterdag een executive order om onderzoek naar psychedelische middelen, waaronder ibogaïne, te versnellen als behandeling voor depressie en andere aandoeningen. Podcaster Joe Rogan stond naast hem tijdens de ondertekening en speelde volgens Trump een cruciale rol in het stimuleren van de legalisering van ibogaïne.

Ibogaïne wordt buiten de Verenigde Staten al toegepast bij de behandeling van posttraumatische stressstoornis (PTSS). Rogan pleit al jaren voor de erkenning van dit middel. Tijdens zijn podcast zei hij een jaar geleden: "Ibogaïne helpt veel mensen. Het geeft je, zo lijkt het, een terugblik op je leven."

Twee weken geleden interviewde Rogan de CEO van Americans for Ibogaine, die eveneens aanwezig was bij de ondertekening. De ondertekening markeert een belangrijke stap in de versoepeling van de toegang tot ibogaïne in de VS.

Rogan en Trump: van spanningen naar samenwerking

De relatie tussen Rogan en Trump was recentelijk onder druk komen te staan door Rogans kritiek op de oorlog van de president tegen Iran. Trump reageerde door Rogan een "liberaal" te noemen, een beschuldiging die Rogan waarschijnlijk zou ontkennen. Toch blijkt uit berichten dat Rogan via tekstberichten contact opnam met Trump over ibogaïne. Volgens Rogan was de reactie van de president opmerkelijk snel: "Klinkt goed, wil je FDA-goedkeuring?", zou Trump hebben geantwoord. "Het was letterlijk zo snel geregeld."

Investeerders en conservatieve fondsen springen op de trein

Rogan is niet de enige bekende figuur die psychedelica promoot. De sector trekt ook vroege investeerders aan, die een markt zien die net zo groot kan worden als die van cannabis. Miljardair en techinvesteerder Peter Thiel investeert al jaren zwaar in psychedelische farmaceutische bedrijven.

Thiel is een belangrijke geldschieter van Compass Pathways, een Brits bedrijf dat psilocybine – de psychoactieve stof in paddenstoelen – wil commercialiseren voor therapeutisch gebruik. Daarnaast investeerde hij in AtaiBeckley, een Duits bedrijf dat werkt aan hallucinogene middelen. Donderdag stegen de aandelen van beide bedrijven sterk na berichten dat Trump ibogaïne zou steunen.

Texas en conservatieve fondsen investeren in ibogaïne

Ook de staat Texas zet in op ibogaïne: eind maart start het een eigen klinische proef met een budget van 50 miljoen dollar. Daarnaast doneerde de Mercer Family Foundation – een conservatief fonds dat Trump hielp verkiezen – meer dan een miljoen dollar aan onderzoek naar psychedelica voor de behandeling van PTSS bij veteranen.

Tijdens de ondertekening van het decreet vroeg Trump zelfs om ibogaïne: "Mag ik er wat van? Ik doe alles wat nodig is... Ik heb geen tijd om depressief te zijn. Misschien helpt het om druk bezig te blijven, dat is wat ik doe."