Marvel lanceert Midnight Universe: een donker alternatief voor iconische helden

Een duistere draai aan Marvels helden

Marvel zet een nieuwe stap met de lancering van de Midnight Universe, een imprint die bestaande personages een donkere, verrassende twist geeft. In deze wereld, gedomineerd door een fundamenteel kwaad, verliezen de helden hun vertrouwde eigenschappen. Toch biedt deze ommekeer hen de kans om hoop te herstellen – een concept dat tot voor kort alleen paste bij DC Comics’ Absolute Universe.

Een wereld vol verrassingen en angst

In een persbericht kondigt Marvel de Midnight Universe aan als een plek waar "alles kan gebeuren". De imprint belooft een rijke verhaallijn met moderne creators die de helden op schokkende wijze heruitvinden. Jonathan Hickman en Matteo Della Fonte nemen de Midnight X-Men voor hun rekening, waarin de X-Men niet langer strijden voor acceptatie, maar hunkeren naar bloed. De Fantastic Four onderzoekt in Midnight Fantastic Four – geschreven door Benjamin Percy en getekend door Kev Walker – een wereld waarin Reed Richards’ obsessies zijn familie verwoesten. Spider-Man krijgt in Midnight Spider-Man een nog gruwelijkere transformatie: Peter Parker wordt een hybride wezen, gecreëerd door Oscorp.

Geen duidelijke verbinding met het Marvel-universum

Hoewel de persberichten hinten op een gedeelde lore tussen de titels, is het nog onduidelijk of er een in-universe verklaring komt voor deze spinoff, zoals DC dat deed met het Absolute Universe. Dat ontstond na een explosie van Darkseid’s energie, waardoor een realiteit ontstond waarin kwaad de norm was. Superman verloor Krypton als volwassene, Batman groeide op zonder zijn fortuin, en Wonder Woman werd gescheiden van de Amazones. Creators zoals Scott Snyder, Jason Aaron en Kelly Thompson kregen carte blanche om extreme verhalen te schrijven, wat resulteerde in bestsellers.

Is de Midnight Universe een kopie? Het antwoord is complex

De succesvolle Absolute Universe van DC lijkt Marvel te hebben geïnspireerd tot de Midnight Universe. Maar Marvel heeft zelf ook een vergelijkbare geschiedenis: de Ultimate Universe was een poging om continuïteit te vereenvoudigen, net zoals DC dat deed met Crisis on Infinite Earths. Crisis was op zijn beurt geïnspireerd op Marvel’s Secret Wars. Deze cyclus van imitatie en innovatie toont aan hoe de comicindustrie werkt: publishers bouwen voort op elkaars ideeën.

"De Midnight Universe trekt zowel doorgewinterde fans als nieuwkomers aan met een angstaanjagende nieuwe wereld waarin niets is wat het lijkt. De verhalen worden gedreven door moderne creators die de helden op onverwachte manieren heruitvinden."

De toekomst van de Midnight Universe

Met titels als Midnight X-Men, Midnight Fantastic Four en Midnight Spider-Man zet Marvel een nieuwe koers uit. Of deze imprint net zo succesvol wordt als DC’s Absolute Universe, zal afhangen van de verhalen die de creators erin verwerken. Eén ding is zeker: de Midnight Universe belooft een frisse, duistere kijk op Marvels iconische personages.