Measlesvaccinatie: ER-patiënten tonen grote kennis- en vaccinatiegaten

De Verenigde Staten ervaren momenteel de hoogste jaarlijkse aantal mazelengevallen in zeven jaar, met name in Californië. Een recent onderzoek onder leiding van de University of California, Riverside onthult dat patiënten op de spoedeisende hulp (SEH) in het hele land ernstige tekortkomingen vertonen op het gebied van kennis, vaccinatiestatus en acceptatie van het Bof-Mazelen-Rubella-vaccin (BMR).

De studie, gepubliceerd in het American Journal of Emergency Medicine, onderzoekt hoe misinformatie en toegangsdrempels bijdragen aan dalende vaccinatiegraad. Dit roept zorgen op te midden van lopende mazelenuitbraken.

Grote kennisleemtes over mazelen en BMR-vaccin

“We ontdekten dat een aanzienlijk deel van de SEH-patiënten onjuiste kennis heeft over mazelen en het BMR-vaccin”, aldus Alexandra Eftimie, medisch student en mede-eerste auteur van de studie. “Veel deelnemers wisten niet of ze gevaccineerd waren of gaven aan het vaccin helemaal niet te hebben ontvangen. Daarnaast blijft vaccinatieweigering, gedreven door misvattingen over veiligheid en noodzaak, een hardnekkig probleem.”

Onderzoek toont structurele ongelijkheid in vaccinatie

Het onderzoek analyseerde enquêtedata (april–december 2024) van 2.459 volwassen patiënten uit tien Amerikaanse SEH’s. Hieruit bleek dat ondervaccinatie sterk samenhangt met factoren zoals ras, taal, verzekeringsstatus en toegang tot eerstelijnszorg.

“Deze ongelijkheden benadrukken hoe systeembarrières zowel de toegang tot vaccins als de gezondheidsgeletterdheid beïnvloeden”, zegt Sahithi Malireddy, neurowetenschapsstudent en mede-eerste auteur. “Ze tonen aan dat cultuur en toegang de respons op symptomen bepalen, waardoor de focus verschuift van individueel onbegrip naar structurele ongelijkheden.”

SEH’s als cruciale schakel voor vaccinatie-equiteit

De onderzoekers benadrukken dat SEH’s een sleutelrol kunnen spelen in het bereiken van onderbediende bevolkingsgroepen. “SEH’s kunnen dienen als veiligheidsnet voor mensen die geen toegang hebben tot reguliere zorg”, aldus Malireddy. “Dit biedt zorgsystemen de kans om SEH’s niet alleen voor acute zorg te gebruiken, maar ook als plekken voor toegankelijke, op bewijs gebaseerde publieke gezondheidsinterventies.”

Praktische stappen voor betere vaccinatie

Hoewel de meeste SEH’s het BMR-vaccin niet kunnen toedienen, kunnen ze wel screenen en voorlichten. “Ze kunnen patiënten informeren over het belang van het BMR-vaccin en hen doorverwijzen naar toegankelijke vaccinatiepunten”, legt Robert Rodriguez, senior auteur en hoogleraar geneeskunde aan de UCR School of Medicine, uit.

De onderzoekers wijzen op de noodzaak van betere gezondheidscommunicatie, met name voor gemarginaliseerde groepen. “Veel gaten in kennis en vaccinatie komen voort uit structurele barrières zoals beperkte geletterdheid, taalverschillen, verzekeringsproblemen en stigma”, aldus Malireddy. “Dit onderstreept onze verantwoordelijkheid om gezondheidsinformatie toegankelijk en toepasbaar te maken voor iedereen.”

“Door SEH’s in te zetten als interventiepunten, kunnen zorgsystemen mensen bereiken die anders buiten de boot vallen van preventieve zorg.”
— Sahithi Malireddy, mede-eerste auteur