NFL verduidelijkt diversiteitsbeleid: geen verplichte aanstellingen op basis van ras of geslacht

NFL reageert op aanklacht Floridiaanse procureur-generaal

De Amerikaanse National Football League (NFL) heeft gereageerd op een brief van de Floridiaanse procureur-generaal James Uthmeier, die eerder kritiek uitte op het diversiteitsbeleid van de sportbond. De NFL heeft deze week een reactie gepubliceerd op de beschuldigingen, waarin de organisatie haar standpunt uiteenzet.

Geen verplichte aanstellingen op basis van ras of geslacht

In een vier pagina’s tellende brief, gedateerd 1 mei, schrijft NFL-hoofd juridische zaken Ted Ullyot dat de diversiteitsrichtlijnen van de organisatie geen verplichte aanstellingen voorschrijven. Volgens Ullyot zijn deze richtlijnen volledig in overeenstemming met zowel de Amerikaanse federale wetgeving als de wetgeving van de staat Florida.

"Simpel gezegd: de NFL staat het niet toe om ras, geslacht of enig andere wettelijk beschermde karakteristiek te overwegen bij aanstellingsbeslissingen of andere werkgerelateerde acties."

Ullyot benadrukt dat diversiteit een cruciale factor is voor het succes van de NFL. "Het is het beleid van de NFL en alle lidclubs om te rekruteren uit een brede, diverse en groeiende pool van hoogwaardig talent. Daarnaast ondersteunen we gelijke kansen en eerlijke aanstellingspraktijken binnen de gehele competitie."

Rooney Rule niet bindend voor aanstellingen

De NFL wijst erop dat de zogeheten Rooney Rule, die clubs verplicht om kandidaten van verschillende achtergronden te interviewen voordat een aanstelling wordt gedaan, geen verplichte aanstellingen oplegt. Ullyot legt uit: "De Rooney Rule dwingt geen enkele club om iemand aan te stellen of te ontslaan, en zorgt er ook niet voor dat iemand wordt gediscrimineerd. Het proces beperkt zich tot het interviewstadium, waarbij clubs een breed scala aan kandidaten overwegen voordat een beslissing wordt genomen. Het staat clubs vrij om elke kandidaat te interviewen."

Daarnaast benadrukt de NFL dat andere diversiteitsbeleidmaatregelen evenmin verplichte aanstellingen voorschrijven.

NFL corrigeert verouderde informatie over Rooney Rule

In de brief wordt ook gerefereerd aan recente aanpassingen op de website van de NFL met betrekking tot de Rooney Rule. In voetnoot 11 op pagina 3 wordt opgemerkt dat de brief van Uthmeier heeft geleid tot de ontdekking van verouderde informatie. Deze informatie wordt momenteel bijgewerkt om de huidige programma’s en beleidsmaatregelen van de NFL nauwkeurig weer te geven.

Uthmeier blijft kritisch ondanks NFL-reactie

Ondanks de reactie van de NFL blijft Uthmeier kritisch. Op 13 mei stuurde hij een nieuwe brief naar de NFL, waarin hij zijn standpunt herhaalde. Daarnaast heeft hij een dagvaarding uitgebracht tegen de NFL, wat de juridische strijd verder aanwakkert. De NFL en Uthmeier staan lijnrecht tegenover elkaar: de NFL vindt dat haar beleid een brede zoektocht naar talent vereist, zonder de vrijheid van clubs om zelf te kiezen wie ze aanstellen te beperken. Uthmeier is het daar niet mee eens.