NFL afviser anklager om diskriminerende ansættelsespolitik

Floridas justitsminister, James Uthmeier, har i en række breve kritiseret NFL’s diversitetspolitikker og anklaget ligaen for at overtræde både statslige og føderale love. Nu har NFL svaret med et fire sider langt brev underskrevet af ligaens juridiske direktør, Ted Ullyot, der præcist redegør for NFL’s holdning.

NFL’s klare afvisning af diskrimination

I brevet af 1. maj slår Ullyot fast, at NFL aldrig tillader, at race, køn eller andre lovbeskyttede karakteristika indgår i ansættelsesbeslutninger eller andre ansættelsesmæssige handlinger. "Simpelthen sagt: NFL tillader ikke, at race, køn eller andre lovbeskyttede karakteristika overvejes i nogen form for ansættelsesbeslutning eller ansættelsesmæssig handling," hedder det i brevet.

Ullyot understreger samtidig, at diversitet er en nøglefaktor for NFL’s succes, både på og uden for banen. Ligaen opfordrer til at ansætte fra en bred, mangfoldig og højt kvalificeret talentpulje, samtidig med at der støttes ligebehandling og fair ansættelsespraksis. "Diversitet defineres bredt og omfatter alle former for menneskelige forskelligheder," forklarer Ullyot.

Rooney Rule’en er ikke diskriminerende

Et centralt punkt i debatten er NFL’s Rooney Rule, der kræver, at klubberne interviewerer mindst én minoritetsansøger til ledende stillinger. Uthmeier har tidligere hævdet, at reglen er diskriminerende, men NFL afviser dette.

Ifølge Ullyot tvinger Rooney Rule’en ikke klubberne til at ansætte nogen bestemt kandidat. Den sikrer blot, at klubberne overvejer en bredere vifte af kandidater, før de træffer en endelig beslutning. "Reglen forhindrer ikke klubberne i at interviewe nogen kandidat og dikterer ikke, hvem der skal ansættes," hedder det i brevet.

Opdateringer på NFL’s hjemmeside

NFL erkender i brevet, at nogle oplysninger på ligaens hjemmeside om Rooney Rule’en er forældede. Ligaen oplyser, at disse oplysninger pt. bliver opdateret for at afspejle de nuværende politikker og programmer korrekt.

Kampen fortsætter

Trods NFL’s detaljerede svar fastholder Uthmeier sin kritik. Den 13. maj sendte han endnu et brev til ligaen, og han har desuden udstedt en subpoena mod NFL for at få adgang til yderligere dokumenter. Spørgsmålet om, hvorvidt NFL’s diversitetspolitikker er lovlige, er dermed fortsat uafklaret.

NFL fastholder, at deres politikker kræver en bred søgning efter talenter, men at de ikke begrænser klubbernes frihed til at ansætte, hvem de ønsker. Uthmeier mener imidlertid, at NFL’s tilgang er i strid med loven, og konflikten ser ud til at fortsætte.