Nieuwe aluminium blikjes zijn nu hermetisch en hersluitbaar

Elk drankje heeft zijn voor- en nadelen. Plastic flessen zijn licht, lekvrij en makkelijk mee te nemen, maar belasten het milieu zwaar. Aluminium blikjes daarentegen zijn recyclebaar en compact, maar lekken vaak of laten lucht binnen, waardoor de smaak achteruitgaat. Een nieuw ontwerp van ReLid USA lost dit probleem op met een innovatieve, hersluitbare aluminium dop.

Een blikje dat niet lekt en wel hermetisch sluit

De Amerikaanse dochteronderneming ReLid USA, gevestigd in St. Charles (Illinois), heeft een aluminium blik ontwikkeld dat dankzij een patented schuifsysteem volledig hermetisch en hersluitbaar is. De gebruiker tilt de klep op en schuift deze open om te drinken. Om het blikje weer af te sluiten, schuift de klep eenvoudig terug naar de originele positie. Volgens ReLid functioneert dit systeem minimaal veertien keer zonder problemen.

Het ontwerp en de ontwikkeling van deze blikjes begon in 2020 bij Re-Lid Engineering AG, een verpakkingsontwerper uit Liechtenstein. ReLid USA bezit de exclusieve licentie voor Noord-Amerika.

Uitdagingen bij grootschalige productie

Bill Brandell, CEO van ReLid USA, benadrukt dat de grootste uitdaging lag in het creëren van een schaalbaar product dat recyclebaar is, intuïtief werkt en geschikt is voor grootschalige productie. "Het product moest naadloos aansluiten op de bestaande vulinfrastructuur voor drankjes, zonder de huidige productieprocessen te verstoren," aldus Brandell tegenover Fast Company.

De dop is zo ontworpen dat deze de integriteit van de afdichting behoudt, zelfs bij temperatuurwisselingen of drukveranderingen door koolzuur. Dit maakt het geschikt voor uiteenlopende drankjes zoals water, energiedrankjes, sportdrankjes, kant-en-klare koffie, wijn en sterke drank.

Een concurrentievoordeel voor merken

Hersluitbare blikjes bieden niet alleen functionaliteit, maar ook een esthetisch voordeel. Merken kunnen hiermee opvallen en een unieke, herkenbare verpakking bieden. ReLid USA richt zich op drankfabrikanten die hun producten tegen een premium prijs willen verkopen of zich willen onderscheiden van concurrenten.

L.A. Libations, een incubator voor consumentengoederen in Californië, zal als eerste de nieuwe doppen gebruiken op blikjes water die exclusief worden verkocht bij de Zuid-Californische supermarktketen Gelson’s.

Productie en toekomstplannen

Op dit moment staat er een productielijn in Duitsland die 1 miljoen blikjes per maand kan produceren. Deze worden eerst op kleine schaal op de markt gebracht. ReLid USA plant om in het vierde kwartaal van dit jaar een eigen productiefaciliteit te openen in het centrale deel van de Verenigde Staten.

Hoewel andere fabrikanten al eerder hersluitbare blikdoppen hebben ontwikkeld, is geen van deze oplossingen op grote schaal geïmplementeerd. Zo bracht Monster Energy (onderdeel van The Coca-Cola Company) in 2009 blikjes uit met plastic doppen die op flessen leken. Het ontwerp van ReLid USA maakt echter gebruik van geen plastic – de dop is volledig van aluminium gemaakt. Dit biedt drankfabrikanten een duurzaam alternatief om plastic afval te verminderen.

Met deze innovatie combineert ReLid USA de voordelen van plastic flessen (lekvrij en hersluitbaar) met die van aluminium blikjes (recyclebaar en milieuvriendelijk). Het resultaat is een volledig recyclebaar blikje dat alle functionele voordelen van een fles biedt.