Non-profitorganisaties in crisis door bezuinigingen op federale fondsen

Non-profitorganisaties in nood

De non-profitsector in de Verenigde Staten, bestaande uit organisaties zoals voedselbanken, opvangcentra voor daklozen en hulpverlening aan migranten, kampt met een ernstige crisis. Dit komt door bezuinigingen op federale fondsen, zo melden voorvechters van het maatschappelijk middenveld.

Waarom dit belangrijk is

Miljoenen kwetsbare Amerikanen zijn afhankelijk van deze organisaties voor basisbehoeften zoals voedsel, onderdak en juridische bijstand. Tegelijkertijd neemt de vraag naar hulp toe door stijgende inflatie en de afbouw van federale programma’s zoals SNAP (voedselbonnen).

Nieuwe cijfers tonen de omvang van de crisis

Een recent onderzoek van het Center for Effective Philanthropy, gepubliceerd op dinsdag, biedt een eerste blik op de situatie. Uit de enquête onder 380 non-profitorganisaties die jaarlijks minimaal enige fondsen ontvangen van stichtingen, blijkt het volgende:

• 66% van de ondervraagden maakt zich zorgen over de financiële stabiliteit van hun organisatie.
• Het aandeel organisaties met een tekort (meer uitgaven dan inkomsten) steeg naar 39%, tegen 22% in 2022.
• Bijna driekwart van de directeuren meldt een toename van de vraag naar hun diensten.

Het onderzoek dekt echter slechts een deel van de sector. Universiteiten en ziekenhuizen zijn niet meegenomen in de steekproef.

Overheidssteun cruciaal voor non-profits

Volgens een rapport van het Urban Institute bedragen overheidssubsidies aan non-profits jaarlijks minimaal $240 miljard – meer dan het dubbele van alle giften van stichtingen samen. In 2023 kon geen enkele non-profit in de VS haar kosten dekken zonder overheidssteun, aldus het rapport.

De concurrentie om donaties is toegenomen nu de federale overheid zich terugtrekt. Zelfs organisaties die geen directe overheidsfinanciering ontvangen, voelen de druk.

Voorbeelden van getroffen programma’s

Phil Buchanan, directeur van het Center for Effective Philanthropy, wijst op concrete voorbeelden van getroffen programma’s, waaronder een gang-interventieprogramma in Massachusetts. Dit programma, oorspronkelijk met bipartisan steun gefinancierd, verminderde de herhalingscriminaliteit aanzienlijk. De federale overheid trok echter de financiering in.

Buchanan stelt dat de aanpak van de Trump-administratie ten opzichte van non-profits "een complete breuk" vormt met eerdere Republikeinse en Democratische regeringen.

Reactie van het Witte Huis

"Hoewel federale fondsen voor linkse ideologische projecten zijn gekort, is financiering voor andere doeleinden, zoals de opvang van onbegeleide minderjarige migranten, niet langer nodig omdat de grens beter wordt beveiligd," aldus woordvoerder Kush Desai van het Witte Huis in een verklaring aan Axios. "Non-profitorganisaties kunnen blijven donaties werven bij particulieren."

Sector in rep en roer

Tijdens een evenement van Axios op Giving Tuesday vorig jaar stond de financieringscrisis centraal bij deelnemers uit de filantropische sector. De crisis onderstreept de afhankelijkheid van non-profits van overheidssteun en de gevolgen van politieke beslissingen voor de meest kwetsbaren in de samenleving.