Pete Hegseths spirituele mentor: zijn radicale geloof en politieke invloed

De Amerikaanse defensiechef Pete Hegseth spreekt regelmatig over oorlog en politiek alsof ze door God zijn gezegend. Zijn uitspraken over militaire acties in Iran, zoals de redding van een neergeschoten Amerikaanse piloot op Pasen, klinken voor veel toehoorders als een goddelijke goedkeuring. Ook citeert hij bij herhaling Bijbelverzen die geweld lijken te rechtvaardigen, zoals de woorden ‘God zegent de oorlog’ tijdens een persconferentie over Iran.

Hegseths overtuiging is niet alleen woord: hij draagt een tatoeage met de Latijnse spreuk ‘Deus vult’ – ‘God wil het’ – een leus die tijdens de kruistochten werd gebruikt als strijdkreet voor christelijke legers.

Wie Hegseths spirituele mentor is? Pastor Doug Wilson, leider van de Christ Church in Moscow, Idaho. Wilson bevestigt in de podcast Today, Explained dat hij Hegseths retoriek herkent als een echo van zijn eigen lessen.

‘Ik hoor niets wat in tegenspraak is met wat wij onderwijzen. Ik beschouw hem als een consistente christelijke heer,’

Wilson, een invloedrijke figuur binnen het christelijk nationalisme, ziet in de huidige Amerikaanse politiek een unieke kans. Zijn kerk, die hij in de late jaren 1970 oprichtte, is uitgegroeid tot een netwerk van evangelische gemeenten onder de vlag van de Communion of Reformed Evangelical Churches. Recent opende de kerk zelfs een vestiging in Washington D.C. – een strategische zet om conservatieve gelovigen te bereiken die steeds meer openstaan voor Wilsons ideeën over een christelijke theocratie.

Zijn visie? Een Verenigde Staten die wordt bestuurd volgens christelijke principes, met een verbod op abortus, het huwelijk tussen personen van hetzelfde geslacht, en zelfs de intrekking van het 19e amendement dat vrouwen kiesrecht gaf. Wilson gelooft dat voormalig president Donald Trump de weg effent voor deze droom.

Zijn invloed reikt inmiddels verder dan de kerkbanken. Wilson werd uitgenodigd voor gebedsdiensten in het Pentagon, verscheen op tv-programma’s zoals Tucker Carlson Tonight en The New York Times-columnist Ross Douthats podcast, en sprak op evenementen van organisaties als Turning Point USA en de National Conservatism Conference. Wat ooit een marginale stroming leek, is nu een serieuze politieke factor.

Tijdens een gesprek met Today, Explained-presentator Noel King lichtte Wilson toe hoe hij een christelijke natie voor zich ziet. Zijn antwoorden op vragen over Trump en zijn politieke visie onthullen een radicale visie op de toekomst van Amerika:

Over Donald Trump

Vraag: Vindt u dat president Trump goed leiding geeft?
Antwoord: Tweederde van de tijd vind ik van wel. Een derde van de tijd denk ik: wat doet hij nu weer? Een goede vergelijking is dat Amerika kanker heeft en Trump de chemo is. Trump is een radicale chemokuur – toxisch, maar noodzakelijk. Chemo doodt het kwaad voordat het de patiënt vernietigt. Ik zie de vooruitgang die Trump heeft geboekt, maar ik ben me ook bewust van de schade die daaraan kleeft.

Over een christelijke theocratie

Vraag: Hoe ziet uw ideale christelijke theocratie eruit?
Antwoord: Een samenleving waarin de overheid functioneert volgens Gods principes. Dat betekent onder meer het verbieden van abortus, het afschaffen van het homohuwelijk, en het herzien van het kiesrecht voor vrouwen. Het 19e amendement moet worden teruggedraaid, omdat het de scheiding tussen kerk en staat verder heeft versterkt.

Wilson benadrukt dat zijn beweging niet langer marginaal is. ‘Ik heb decennialang aan de rand gestaan, maar nu word ik uitgenodigd in de machtscentra,’ zegt hij. Zijn boodschap vindt steeds meer gehoor in conservatieve kringen, waar de roep om een terugkeer naar traditionele waarden luider wordt.