She-Hulk keert terug in MCU: waarom ‘Avengers: Doomsday’ de perfecte plek is

Jennifer Walters, beter bekend als She-Hulk, hoort thuis in het Marvel Cinematic Universe (MCU). Dat is niet alleen de mening van haar alter ego, Bruce Banner, maar ook van andere sleutelfiguren zoals Wong en Daredevil. Deze personages leerden Jennifer al kennen in de serie She-Hulk: Attorney at Law, waar ze haar eigen verhaal vertelde via directe adressering aan het publiek.

Tatiana Maslany, de actrice die Jennifer Walters speelt, benadrukt dat She-Hulk het beste tot haar recht komt wanneer ze de hoofdrol speelt in haar eigen verhaal. "Er is iets magisch aan She-Hulk als ster van haar eigen serie," zei Maslany in de Bingeworthy-podcast. "Door de directe adressering is ze onze verteller. Het zou een uitdaging zijn om haar in een andere context te zien, maar de unieke charme van She-Hulk zit hem juist in die singulariteit."

Haar opmerking is niet zonder grond. Ook Deadpool, een andere antiheld uit het Marvel-universum, had zijn eigen plek in de MCU. Zijn interacties bleven beperkt tot de TVA en een cameo met Happy Hogan – een scène die niet helemaal logisch was, maar daar gaat het nu niet om. De strips van John Byrne uit de late jaren ’80 en vroege jaren ’90 legden de basis voor de toon van She-Hulk: Attorney at Law. Deze strips braken regelmatig de vierde wand en hadden een heel andere stijl dan de rest van het Marvel-universum. In het eerste nummer dreigde She-Hulk zelfs om de strips van de lezers te verscheuren als ze niet haar eigen strip zouden kopen.

Maar zelfs meer dan Deadpool vond She-Hulk een manier om onderdeel te worden van het hoofduniversum van Marvel. Byrne voegde haar toe aan de Avengers toen hij met haar begon te werken. Hij was zo enthousiast over het personage dat hij haar zelfs in de Fantastic Four stopte tijdens zijn legendarische run op die strip. Daar verving ze tijdelijk de Thing na de gebeurtenissen in Secret Wars.

Deze plotwendingen zetten Maslany’s opmerkingen in een nieuw perspectief. De Fantastic Four komen dit jaar terug in de MCU met Avengers: Doomsday, waar ze hun archirivaal Doctor Doom tegemoet treden. Daarna volgt Avengers: Secret Wars, dat waarschijnlijk meer zal putten uit het verhaal van Jonathan Hickman uit 2015 dan uit de crossover uit 1985 die Ben Grimm tijdelijk verving door She-Hulk.

Met de verwarring die al is ontstaan in Doomsday – zoals de aanwezigheid van de Thing in Wakanda – is dit het perfecte moment om She-Hulk toe te voegen aan de Fantastic Four. Maslany’s punt gaat echter niet alleen over beschikbare plekken in het team, maar vooral over de juiste toon. En ook daar bieden de strips een oplossing: Byrne legde niet alleen de metatekstuele toon vast die Maslany waardeert, maar gaf She-Hulk ook avonturen in het hoofduniversum van superhelden.

De MCU zou dit voorbeeld kunnen volgen. She-Hulk kan meedoen aan epische superheldenacties met de Fantastic Four in Doomsday en Secret Wars, terwijl ze in haar eigen serie haar eigen verhaal vertelt en zelfs een relatie aangaat met Matt Murdock. Het Marvel-universum is groot genoeg voor al deze verhalen.