Tina Peters, veroordeelde verkiezingsontkenner, komt vervroegd vrij in Colorado

De gouverneur van Colorado, Jared Polis, heeft vrijdag bekendgemaakt dat hij de straf van Tina Peters, een veroordeelde verkiezingsontkenner en voormalig griffier van Mesa County, met de helft heeft verkort. Hierdoor komt Peters al volgende maand vrij.

De beslissing volgt op herhaalde oproepen van de regering-Trump om Peters vrij te laten. Vorige maand verleende president Trump haar zelfs gratie, ondanks dat hij geen jurisdictie had over strafzaken op staatsniveau.

Wat betekent deze stap?

Peters zat een straf van ongeveer negen jaar uit voor het manipuleren van stemmachines en andere verkiezingsgerelateerde systemen in 2020. Haar vervroegde vrijlating staat gepland voor 1 juni.

Reacties uit de politiek

De beslissing van Polis leidde direct tot scherpe kritiek van prominente Democraten. Onder anderen procureur-generaal Phil Weiser en staatssecretaris Jena Griswold reageerden met verontwaardiging.

"De gratieverlening door gouverneur Polis is onbegrijpelijk en onrechtvaardig. Het is een capitulatie voor druk van Trump," aldus Weiser.

"De acties van de gouverneur zullen de beweging van verkiezingsontkenning versterken en een gevaarlijke stempel drukken op de Amerikaanse democratie," waarschuwde Griswold.

Ook Donald Trump reageerde direct op het nieuws via Truth Social: "VRIJHEID VOOR TINA!"

Toelichting van de gouverneur

Polis verdedigde zijn beslissing in een verklaring: "Clemency kan levens veranderen en wordt altijd zorgvuldig afgewogen, zelfs als het controversieel is." Hij benadrukte dat zijn keuze het resultaat was van een grondige evaluatie.

Tussen de regels door: Peters was een van de 44 personen die vrijdag gratie of strafverkorting kregen. Volgens een verklaring van het gouverneurskantoor verleende Polis in totaal 35 gratieverleningen en negen strafverkortingen.