Amazon-lederen for enheter og tjenester, Panos Panay, har avkreftet rykter om at selskapet planlegger en ny smarttelefon, men unngår samtidig en fullstendig benektelse. Tidligere rapporter fra The Verge antyder at Amazon utvikler en Alexa-basert AI-telefon med kodenavnet «Transformer» – mer enn ti år etter at selskapet la ned sin mislykkede Fire Phone.

Under et intervju med Financial Times ble Panay spurt direkte om Amazon planlegger en ny smarttelefon. «Det er ikke målet,» svarte han. «Jeg vet det er mange rykter der ute.»

Da journalisten presset på med et klart ja-eller-nei-spørsmål om selskapet satser på en telefon, svarte Panay: «Mange ønsker at jeg skal si nei, men …» Han fullførte ikke setningen, men understreket at smarttelefoner ikke er en prioritet for Amazon.

Selv om Panay ikke avviser muligheten fullstendig, peker uttalelsene hans på at selskapet i dag fokuserer på andre områder, som Echo-enheter, Kindle og tjenester som Alexa. Amazon har tidligere forsøkt seg på smarttelefonmarkedet med Fire Phone i 2014, men produktet ble en kommersiell fiasko og ble trukket tilbake allerede året etter.

Med lanseringen av «Transformer» – som angivelig skal integrere Amazons stemmestyrte assistent på en mer avansert måte – kan selskapet imidlertid være i ferd med å revurdere sin strategi. Spørsmålet gjenstår imidlertid om Amazon virkelig har ambisjoner om å konkurrere med Apple, Samsung og Google på smarttelefonmarkedet.