Etter en skuffende sesong for Clemson, der laget endte på 7-6 etter en svak start på 3-5, er Cade Klubnik klar for en ny utfordring i NFL. Den tidligere quarterbacken ble valgt av New York Jets i fjerde runde av draften i 2025, til tross for at han tidligere var ansett som en første- eller andre-rundespiller.

«Jeg er en vinner i hodet mitt,» uttalte Klubnik til presse under en nylig pressekonferanse, ifølge Rich Cimini fra ESPN. «Det er ikke en påstand, men en mentalitet som enhver quarterback må ha. Og det har min karriere også vist.»

Klubniks siste sesong på collegenivå var preget av skader og manglende resultater. Han gjennomgikk to alvorlige skader – en ankel- og en håndleddsskade – som begrenset ham betydelig. «Jeg haltet inn på banen i nesten hver eneste kamp,» fortalte han. «Jeg tok heisen i stedet for trappene på treningsanlegget.»

Til tross for de sportslige motgangene, viste Klubnik lederskap under Jets’ nykommerkamp. Han organiserte gjennomganger av plays på hotellrommene kvelden før treninger, for å sikre at lagkameratene var best mulig forberedt.

«Det er ikke mye annet å gjøre enn å studere spillet, så hvorfor ikke samles og gå gjennom noen ruter?» sa han.

Med Geno Smith som sannsynlig startende quarterback på kort sikt, vil Klubnik måtte kjempe for sin plass. Hvis han imponerer under offseason-programmet, treningsleiren og sesongoppkjøringen, kan han få sjansen til å ta over ansvaret i Jets’ angrep.