CBS-redaktør lot Netanyahu velge sin egen intervjuer – strid om makt og redaksjonell innblanding

Israels statsminister Benjamin Netanyahu, som er etterlyst av Den internasjonale straffedomstolen (ICC) for påståtte krigsforbrytelser, fikk i helgen et intervju på CBS’ 60 Minutes – men med en avgjørende fordel: han fikk velge hvem som skulle intervjue ham.

Ifølge The New York Post ble Netanyahu tilbudt et valg mellom programlederen Lesley Stahl, som har vært en del av 60 Minutes i flere tiår, og Major Garrett, CBS’ sjefskorrespondent i Washington. Valget falt på Garrett, som imidlertid ikke er tilknyttet 60 Minutes.

Stahl hadde ifølge rapporter arbeidet i månedsvis for å sikre intervjuet med Netanyahu, men Weiss grep selv inn og sørget for at Netanyahu fikk velge mellom de to. Beslutningen har imidlertid ikke falt i god jord hos flere medarbeidere ved 60 Minutes, inkludert Stahl selv.

«Bari gjorde det hun måtte for å sikre intervjuet,» skal en anonym kilde ha uttalt til The New York Post. «Bibis kontor valgte Major fremfor Stahl.»

Weiss’ innblanding i CBS’ redaksjonelle avgjørelser

Siden Weiss tiltrådte som redaktør, har hun vært direkte involvert i redaksjonelle avgjørelser ved CBS. Blant annet trakk hun tilbake en reportasje om venezuelanske migranter som ble deportert til El Salvadors fengselsøya CECOT under Trump-administrasjonen. Journalisten bak saken, Sharyn Alfonsi, fikk heller ikke fornyet kontrakten.

I forrige måned blandet Weiss seg også inn i et innslag på CBS Sunday Morning, der hun foretok sisteøyeblikks endringer i manuset til en reportasje om arkeologiske utgravninger på Vestbredden. En av de intervjuede, Zaid Azhari, kritiserte senere at hans uttalelser ble «redigert på en måte som ga et falskt inntrykk av at jeg forsøker å slette jødisk historie».

Ideologi over journalistikk?

Kritikere mener at Weiss’ avgjørelser tyder på at ideologi nå veier tyngre enn journalistisk integritet ved CBS. Hennes pro-Trump og pro-Israel-holdninger har etter hvert blitt et kjennetegn for kanalens dekning, noe som har fått både Det hvite hus og den israelske regjeringen til å reagere positivt.