Disney endrer Star Wars-område: Blir dette nok til å redde interessen?

I forrige uke strømmet hundrevis av fans, tema-parkanalytikere og YouTube-profiler – sammen med noen få journalister – inn i Star Wars-området i Disneyland. De var vitne til den største endringen i området siden det åpnet for nesten syv år siden.

Star Wars: Galaxy’s Edge, som tidligere var en nøye gjennomtenkt, immersiv opplevelse med fokus på nyere karakterer fra oppfølger-trilogien, er nå tilbakeført til originaltrilogiens tidslinje. Dette inkluderer tilbakekomsten av ikoniske figurer som Luke Skywalker og Han Solo, og en fullstendig omstrukturering av områdets visjon.

Endringen er et tydelig tegn på at Disneys ambisiøse planer om å skape en dypere, mer sammenhengende Star Wars-opplevelse med karakterer fra de senere filmene, ikke slo an blant gjestene. Nå har selskapet valgt å satse på de mest populære elementene fra franchisen og droppe de tidligere planene om å integrere oppfølger-trilogien.

Beslutningen kommer på et tidspunkt hvor Disney står overfor store endringer i ledelsen. Josh D’Amaro har nylig overtatt som CEO, mens Dave Filoni og Lynwen Brennan nå styrer Lucasfilm. Også i Disneyland merkes vinden av forandring.

Endringen i tema-parken følger etter at Lucasfilm har slitt med å finne en vei videre for Star Wars etter kritikerhyggen «Rise of Skywalker» i 2019. Flere nye filmprosjekter har blitt utviklet og senere skrinlagt, inkludert en planlagt film om Kylo Ren med Steven Soderbergh og Adam Driver som regissører.

Hva er Galaxy’s Edge nå?

Området er nå en blandet tidslinje med ulike seksjoner:

• Millennium Falcon: Smuggler’s Run, Oga’s Cantina og flere butikker og restauranter er nå plassert i originaltrilogiens tidslinje, som startet med «Star Wars» i 1977.
• Star Wars: Rise of the Resistance holder fortsatt til i oppfølger-trilogiens univers.
• Markedsplassen er nå en del av New Republics tid, kort tid etter originaltrilogien. Her kan gjestene møte karakterer som The Mandalorian og Grogu, samt Ahsoka Tano.

Endringene kommer samtidig som Disney desperat trenger å gjenopplive interessen for Star Wars-franchisen. Men spørsmålet er om disse raske justeringene – inkludert introduksjonen av populære karakterer som Darth Vader og prinsesse Leia – vil være nok til å trekke tilbake fansen.

«En av de store styrkene ved Star Wars-universet og kanon er at det er omfattende og fortsetter å vokse,» sier Asa Kalama, visepresident for Creative Interactive Experiences hos Walt Disney Imagineering og en av de opprinnelige designerne av Galaxy’s Edge-opplevelsen. Han hintet tidligere i år om de kommende endringene.

I forrige måned bekreftet Disney at den nye satsingen vil «rulle tilbake i tid flere tiår» og introdusere elskede karakterer fra hele Star Wars-tidslinjen, nye rekvisitter og grafikk i noen av områdene.