FBI-razzia mot kontor til demokratisk lovgiver i Virginia

FBI-etterforskere gjennomførte onsdag en omfattende razzia mot kontoret og bedriften til delstatssenator L. Louise Lucas i Virginia. Lucas, en fremtredende demokratisk lovgiver, stod i spissen for delstatens nylige omfordelingsprosess som førte til at demokratene sikret seg fire ekstra sannsynlige seter i Representantenes hus.

Razziaen foregikk både på senatorens kontor og en cannabisbutikk eid av henne, lokalisert i samme bygning. FBI-etterforskere, utstyrt med kamuflasjeutstyr og bevæpnet, ankom stedet med et pansret kjøretøy. Flere menn inne i butikken ble pågrepet og ført bort i håndjern. Fra senatorens kontor ble det fjernet flere esker med dokumenter.

Nyheten ble først rapportert av lokal-TV-stasjonen WSET, som siterte ukjente kilder. Ifølge disse kilder er razziaen en del av en pågående etterforskning for bestikkelse og korrupsjon mot Lucas, igangsatt under Biden-administrasjonen. Likevel har flere lovgivere i Virginia uttrykt skepsis til de politiske motivene bak aksjonen.

Politiske reaksjoner og mistanker om partiskhet

«Jeg er dypforuroliget over dagens FBI-razzia,» uttalte Don Scott, talsperson for Virginias Representanthus, i en uttalelse. «Med tanke på den politiserte tilstanden i administrasjonen – en FBI ledet av Kash Patel og et justisdepartement styrt av tidligere personlig advokat for Donald Trump – bør folk ta dette med en klype salt og la fakta komme frem før de trekker konklusjoner.»

Scott la til: «Foreløpig har vi mer teater og spekulasjoner enn faktisk informasjon tilgjengelig for offentligheten. Vi vet rett og slett ikke hva dette egentlig betyr.» Han understreket at det per i dag ikke er klart om etterforskningen har avdekket troverdige beviser for ulovligheter, og i så fall mot hvem.

«Trumps FBI har gitt oss lite grunn til å tro at de opererer i god tro eller velger sine mål uten hensyn til presidentens politiske innfall.»

Siden Trumps tilbakekomst til presidentembetet har han ikke nølt med å bruke Justisdepartementet som et juridisk våpen mot sine kritikere. Særlig svarte kvinner i maktposisjoner har vært utsatt for slike angrep.

Tidligere tilfeller av politisk motivert etterforskning

I fjor ble New Yorks justisminister Letitia James, som ledet den vellykkede sivile svindelssøksmålet mot Trump i 2022, tiltalt av en føderal jury for pantelånssvindel. Saken mot henne ble senere avvist, og grandjuryer stoppet to forsøk fra Justisdepartementet på å gjenåpne saken senere samme år.

I august forsøkte Donald Trump å få fjernet Lisa Cook, medlem av Federal Reserve Board of Governors, og anklaget henne for pantelånssvindel direkte på Truth Social. Cooks påståtte forseelse var imidlertid sannsynligvis en administrativ feil, noe som også Trump-utnevnte Bill Pulte, sjef for Federal Housing Finance Agency, hadde begått – uten at Pulte lot dette stoppe ham fra å hevde at Cook «uansett» ville bli tiltalt i et nylig intervju.

I juni i fjor ble Rep. LaMonica McIver tiltalt for å ha hindret og forstyrret føderale tjenestemenn etter å ha deltatt i en protest ved en ICE-anlegg i hennes delstat. Tiltalene, som kan medføre inntil 17 års fengsel, er blitt avvist av hennes team som politisk motivert.