FCC krever tidlig søknad om ABCs sendingstillatelser etter Kimmel-joke

Den amerikanske medie- og kommunikasjonsmyndigheten FCC har igangsatt en uvanlig granskning av ABCs sendingstillatelser. Avgjørelsen kom dagen etter at president Donald Trump og førstedamen Melania Trump krevde at komikeren Jimmy Kimmel ble fjernet fra TV-programmet Jimmy Kimmel Live!.

Kritikken kom etter at Kimmel i et innslag om presidentens tale til nasjonen, kalte Melania Trump for en «forventningsfull enke» – en kommentar som ble oppfattet som svært støtende av paret.

Selv om ingen sendingstillatelser er på vei til fornyelse før i 2028, og prosessen for å trekke tilbake tillatelser er så krevende at den ofte beskrives som umulig, har FCC nå beordret Disney, som eier ABC, til å levere inn tidlige søknader om fornyelse av alle selskapets sendingstillatelser innen 28. mai.

FCC begrunner avgjørelsen med pågående undersøkelse

I en uttalelse forklarer FCC at regelverket gir myndigheten mulighet til å kreve tidlig innlevering av søknader dersom det er nødvendig for en pågående undersøkelse. Dette gjør det mulig for myndigheten både å gjennomføre granskningen og samtidig sikre at kringkasteren oppfyller sine allmennyttige forpliktelser.

«Denne prosessen gir FCC mulighet til å undersøke om kringkasteren har overholdt sine forpliktelser overfor allmennheten,» heter det i uttalelsen.

Krever sterkere reaksjon fra ABC

Trump og Melania Trump har tidligere krevd at ABC og Jimmy Kimmel skal holdes ansvarlig for kommentarene. I en uttalelse fra Det hvite hus ble Kimmels bemerkning beskrevet som «helt uakseptabel» og et eksempel på «giftig og usmakelig humor».

ABC har ikke offentlig kommentert FCCs avgjørelse, men har tidligere forsvart Kimmel og programmet, og påpekt at satire er en del av ytringsfriheten i USA.

Denne saken har igjen satt søkelyset på balansen mellom ytringsfrihet og ansvarlighet i amerikansk media, samt hvordan myndigheter kan gripe inn overfor innhold som oppfattes som støtende av offentlige personer.