Den amerikanske Federal Communications Commission (FCC) har indledt en usædvanlig undersøgelse af ABC’s tv-licenser. Det sker blot en dag efter, at præsident Donald Trump og Melania Trump offentligt krævede, at talkshowværten Jimmy Kimmel blev fyret. Årsagen var en joke, hvor Kimmel beskrev Melania Trump som en "forventningsfuld enke".
Selvom ABC’s nuværende licenser først udløber i 2028, har FCC i dag beordret Disney – som ejer ABC – til at indsende tidlige ansøgninger om licensfornyelse for alle stationer senest den 28. maj. Ifølge FCC’s regler kan myndigheden kræve tidlig indsendelse, hvis det er nødvendigt for at gennemføre en undersøgelse.
"Dette giver FCC mulighed for at undersøge, om ABC lever op til sine forpligtelser over for offentligheden," hedder det i en officiel erklæring fra myndigheden.
Processen med at tilbagekalde en tv-licens er imidlertid så omfattende, at den i praksis er nærmest umulig. Alligevel markerer FCC’s handling en usædvanlig indgriben i medieverdenen, hvor myndigheder sjældent blander sig i indholdet af tv-programmer.
Jimmy Kimmel har tidligere været i mediernes søgelys for sine satiriske kommentarer om Trump-familien. Reaktionen fra Det Hvide Hus og præsidentparret understreger den fortsatte polarisering omkring amerikansk mediedækning og ytringsfrihed.