Indiana Fever spår stor sesong med Caitlin Clark tilbake i formasjonen

Fever med ambisjoner etter sterk sluttspillsesong

Indiana Fever overrasket i fjor da laget, med begrenset spillerstall, slo ut Atlanta Dream i første runde av sluttspillet. Til tross for at stjernespiller Caitlin Clark kun spilte 13 kamper grunnet skade, nådde laget semifinalen og utfordret til slutt seriemester Las Vegas Aces til femte og avgjørende kamp. Dette viste at trener Stephanie Whites lag har solid kvalitet med spillere som Kelsey Mitchell og Aliyah Boston i spissen.

Prognoser peker mot stor sesong med Clark tilbake

Med Clark tilbake og frisk, har oddsmakere store forventninger til Indiana Fever i den kommende sesongen. FanDuel har satt over/under på 30,5 seire for laget i seriespillet. Dette plasserer Fever på andreplass blant lagene med høyest forventet antall seire, kun slått av den nyoppstilte New York Liberty. I fjor endte Fever på sjetteplass med 24-20 i seierprosent. Når Clark var frisk, gikk laget 8-5, noe som tilsvarer en sesongprognose på 27 seire.

Med en 44 kamper lang serie er marginen for feil liten, men Fever forventes å være favoritter i rundt 25 av kampene. Med en sterk spillerstall og erfaren trenerstab har laget både talent og kapasitet til å konkurrere i alle kamper. Den ekstra medieoppmerksomheten rundt Clark kan imidlertid bety at laget alltid møter motstandernes beste innsats.

Nøkkelspillere i formasjonen

• Kelsey Mitchell – 20 poeng per kamp og All-WNBA First Team i 2025
• Caitlin Clark – 16,5 poeng, 8,8 målgivende pasninger og 1,6 stjelinger per kamp i 13 kamper (2023)
• Sophie Cunningham – 43,2% trepoengsprosent i seriespillet 2025
• Monique Billings – Spilte sammen med Clark og Mitchell på Team USA i sommerens offseason
• Aliyah Boston – 15 poeng per kamp med 53,8% skuddeffektivitet

Offseason-endringer styrker laget

Fever har klart å beholde sin store treerpakke bestående av Clark, Mitchell og Boston. Laget har også sikret seg garderobeplass til Lexie Hull og Sophie Cunningham. Noen av lagets bærebjelker fra benken er imidlertid borte. Natasha Howard og Brianna Turner har signert for henholdsvis Minnesota Lynx og Las Vegas Aces, mens Chloe Bibby og Kristy Wallace ble plukket opp av henholdsvis Portland Fire og Toronto Tempo i WNBA-utvidelsesdraften.

For å fylle disse hullene har Indiana signert veteranene Monique Billings og Myisha Hines-Allen som free agents. I tillegg ble Raven Johnson, en lovende spiller fra University of South Carolina, hentet som førstevalg i årets draft. Justine Pissott (Vanderbilt) og Jessica Timmons (Alabama) kompletterer draftklassen med fokus på skytevner.

"Med Clark tilbake og en sterk kjerne av spillere, har vi muligheten til å nå helt til topps i ligaen denne sesongen."

Veien til toppen krever konsistens

For å nå målene om å bli blant de aller beste lagene i WNBA, må Fever vise konsistens gjennom hele sesongen. Med en solid start og evnen til å håndtere presset fra medieoppmerksomheten rundt Clark, kan laget realisere ambisjonene om å kjempe om mesterskapet. Trener Stephanie Whites erfaring og spillerstabenes dyktighet vil være avgjørende for å nå disse målene.