Indiana Fever: Stor sæson i vente med Caitlin Clark tilbage?

Indiana Fever overraskede i sidste sæson, da holdet – trods skader på stjernen Caitlin Clark – nåede slutspillet og kæmpede sig frem til semifinalerne. Med Clark tilbage og fuldt rustet, er forventningerne nu skyhøje. Ifølge FanDuel forventes Fever at vinde 30,5 kampe i den kommende regulære sæson. Det er det næsthøjeste over/under-prognose i ligaen, kun overgået af New York Liberty.

Sidste sæson sluttede Fever på en sjetteplads med 24-20 i grundspillet. Da Clark var skadesfri, vandt holdet otte ud af tretten kampe – en præstation, der svarer til 27 sejre over en hel sæson. Med en 44-kamps kalender er der dog ingen plads til fejl, men Fever ventes at være favoritter i omkring 25 kampe.

Holdet har både talent og erfaring i ryggen. Kelsey Mitchell og Aliyah Boston viste i slutspillet sidste år, at de kan matche de bedste hold i ligaen. Med Clark tilbage og mediernes ekstra fokus på holdet, vil modstanderne give alt for at slå Fever. Men hvis Mitchell og Boston bygger videre på sidste sæsons momentum, kan holdet nå helt til tops.

Tilbagevendende nøglefigurer og nye tilføjelser

Indiana har sikret sig, at deres tre stjerner – Clark, Mitchell og Boston – forbliver på holdet. Desuden har de fastholdt guards Lexie Hull og Sophie Cunningham. Men nogle af de vigtige bænkepladser er blevet genopbygget efter flere afgange.

Holdet mistede blandt andet Natasha Howard til Minnesota Lynx og Brianna Turner til Las Vegas Aces. Derudover blev Chloe Bibby og Kristy Wallace valgt væk i WNBA’s ekspansionsdraft. For at fylde hullerne ud har Indiana hentet veteranerne Monique Billings og Myisha Hines-Allen samt draftet South Carolinas Raven Johnson som nummer et. Justine Pissott (Vanderbilt) og Jessica Timmons (Alabama) blev også draftet med fokus på skydning.

Forventet startopstilling

• Kelsey Mitchell – 20 point per kamp og All-WNBA First Team i 2025
• Caitlin Clark – 16,5 point, 8,8 assists og 1,6 steals per kamp i de 13 kampe, hun spillede sidste år
• Sophie Cunningham – 43,2% trepointsskydning i 2025
• Monique Billings – Spillede sammen med Clark, Mitchell og Stephanie White på Team USA i sommerens træningslejr
• Aliyah Boston – 15 point per kamp med 53,8% skudprocent

Med en stærk kerne af erfarne spillere og lovende nye talenter ser Indiana Fever ud til at være klar til at konkurrere om mesterskabet i den kommende WNBA-sæson.