Mann arrestert etter angrep på WHCA-middag: Trump var mål

En 31 år gammel mann fra Torrance i California ble arrestert etter å ha stormet en sikkerhetskontroll ved Washington Hilton lørdag kveld, der White House Correspondents' Association (WHCA) arrangerte sin årlige middag. Ifølge en lapp han etterlot seg i hotellrommet var målet hans å ramme «administrasjonsmedlemmer», inkludert president Donald Trump.

Cole Tomas Allen ble overmannet og pågrepet av hemmelige tjenester etter å ha angrepet sikkerhetspersonellet. President Trump omtalte senere hendelsen i en uttalelse: «En mann stormet en sikkerhetskontroll bevæpnet med flere våpen, men ble stoppet av svært modige medlemmer av Secret Service.»

I et tilsynelatende ukoherent manifest som Allen skal ha sendt til familie og venner like før angrepet, skrev han at han ikke lenger ville «tillate en pedofil, voldtektsmann og landsforræder å smøre sine forbrytelser på mine hender». Videre refererte han til «fiskeren som ble henrettet uten rettssak» og skolebarn som ble «blåst i filler», tilsynelatende henvisninger til amerikanske militærangrep i Venezuela og Iran under Trumps administrasjon.

Allen, som er utdannet ingeniør fra California Institute of Technology (2017), reiste tilsynelatende fra Los Angeles til Washington i forrige uke for å gjennomføre angrepet. President Trump kalte ham på søndag for en «syk person» og uttrykte håp om at middagen ville bli avholdt igjen snart.

Allen ventes å bli tiltalt i føderal rett i løpet av mandag.

Debatt om sikkerhet og Trumps ballromsplaner

Umiddelbart etter hendelsen tok Trump og flere konservative kommentatorer til orde for at angrepet understreket behovet for et nytt ballrom i Det hvite hus. Trump skrev på X (tidligere Twitter): «Dette er grunnen til at vi trenger ballrommet.»

Kritikere av forslaget påpekte imidlertid at WHCA-middagen er en privat begivenhet, og at middagen ikke nødvendigvis ville blitt avholdt i Det hvite hus selv om det fantes et ballrom der. Sikkerhetseksperter fremhevet også at angriperen ble stoppet lenge før han kom nær sine påståtte mål.

«Dette gir egentlig lite mening. WHCA er en privat organisasjon, og presidenten er gjest på deres middag. Å anta at middagen ville blitt flyttet til Det hvite hus bare fordi det fantes et ballrom der, er feilaktig. Like viktig: Jeg forstår ikke påstanden om at sikkerheten ved Hilton på noen måte sviktet. Angriperen ble stoppet og arrestert lenge før han kom nær sine mål.» – Jennifer Jacobs, politisk korrespondent

Samtidig kan etterforskningen avdekke svakheter i sikkerhetsrutinene, men per mandag morgen ser det ut til at sikkerhetsapparatet fungerte som forventet. Angrepet skjedde på etasjen over ballrommet der WHCA-middagen ble avholdt, noe som illustrerer hvor nær – eller egentlig hvor langt unna – presidenten og andre gjester hendelsen egentlig var.