Forsvinner kontrollinstans for innsatte innvandrere – hva betyr det?

Den 21. mars 2025 fikk Allison Posner, tidligere sjef for eksterne relasjoner ved Office of the Immigration Detention Ombudsman (OIDO), en oppsigelse. Hun ble varslet om at stillingen hennes ble avskaffet som en del av oppløsningen av tilsynsorganet, som hadde ansvar for å håndtere klager over forholdene i interneringsleirer for innvandrere.

Posner var én av rundt 110 ansatte som ble satt på 60 dagers administrativ permisjon. «Du vil bli separert fra DHS ved arbeidets slutt den 23. mai 2025», stod det i oppsigelsesbrevet. Posner, som tidligere hadde jobbet som advokat innen innvandringsrett, begynte i DHS under Obama-administrasjonen. Hun var med på å bygge opp OIDO, som ble opprettet av Kongressen i 2019 for å drive uavhengig tilsyn med interneringsleirer drevet av ICE (Immigration and Customs Enforcement) og CBP (Customs and Border Protection).

OIDO skulle være en nøytral instans, direkte underlagt Homeland Security, og fungere som et supplement til andre tilsynsorganer som Office for Civil Rights and Civil Liberties (CRCL) og Office of Inspector General.

En av de viktigste oppgavene til OIDO var å plassere inspektører og saksbehandlere direkte inne i interneringsleirer. Dette gjorde det mulig for innsatte å rapportere om forholdene ansikt til ansikt, i stedet for å måtte sende skriftlige klager til hovedkontoret i Washington.

«Vi gikk inn i leirene, snakket med folk og løste individuelle problemer», forteller Posner. «For første gang var det ikke slik at folk i internering måtte fylle ut et skjema og sende det til hovedstaden. De kunne snakke med noen fra teamet vårt som besøkte leiren ukentlig eller annenhver uke.»

Nå er imidlertid OIDO lagt ned, og Posner beskriver dette som «særlig hjerteskjærende». «Vi var på god vei til å gjøre en god jobb, men nå er det ingen som gjør det i det hele tatt», sier hun.

Beslutningen om å legge ned OIDO ble først rapportert av HuffPost. Eksperter og tidligere ansatte frykter at dette vil skape et tomrom i uavhengig tilsyn akkurat når behovet er størst.

OIDO hadde som mål å sikre humane forhold for innsatte innvandrere. Saksbehandlere gjennomførte både varslede og uanmeldte inspeksjoner i over 100 interneringsleirer over hele USA, inkludert leirer drevet av private selskaper og eid av delstater eller lokale myndigheter.

«Vi var på god vei til å gjøre en god jobb, men nå er det ingen som gjør det i det hele tatt. Det er det som er så hjerteskjærende.»
— Allison Posner, tidligere sjef for eksterne relasjoner ved OIDO