NASA avslører korrosjonsproblemer på Lunar Gateway-moduler – leverandør innrømmer feil

En av de mest oppsiktsvekkende romfartsnyhetene på lenge ble avdekket forrige uke da NASA-sjef Jared Isaacman under en kongresshøring uttalte at de to oppholdsmodulene til Lunar Gateway var rammet av korrosjon.

Isaacmans uttalelser tirsdag førte til umiddelbar skepsis blant romfartsobservatører, som mente han måtte ta feil. Likevel kom det snart en bekreftelse fra den primære leverandøren av Habitation and Logistics Outpost, Northrop Grumman, om at det forelå en produksjonsfeil.

Fredag bekreftet deretter Den europeiske romfartsorganisasjonen (ESA), som leverer den andre oppholdsmodulen kalt I-HAB, at det var observert korrosjon på komponentene.

Hva er Lunar Gateway?

Lunar Gateway er en planlagt romstasjon som skal gå i bane rundt månen og fungere som et knutepunkt for fremtidige måneferder. Stasjonen består av flere moduler, inkludert oppholds- og logistikkomponenter levert av både amerikanske og europeiske aktører.

Reaksjoner og usikkerhet

Selv om Northrop Grumman og ESA nå har innrømmet problemer, er det fortsatt uklart hvor omfattende korrosjonen er og hvilke konsekvenser dette kan få for prosjektets tidsplan. Noen eksperter frykter at feilene kan føre til forsinkelser i oppskytningen av Lunar Gateway, som per i dag er planlagt til slutten av dette tiåret.

«Dette er en alvorlig sak som må undersøkes grundig,» uttalte en anonym kilde innen romfartsindustrien. «Korrosjon kan svekke strukturell integritet og utgjøre en risiko for astronauter.»

Hva skjer nå?

NASA og de involverte partene har ikke gitt detaljerte oppdateringer om hvordan de planlegger å håndtere problemet. Det forventes imidlertid at det vil bli gjennomført omfattende tester og eventuelle reparasjoner før modulene kan godkjennes for oppskytning.

«Vi tar dette på alvor og jobber tett med våre partnere for å sikre at alle moduler oppfyller de strenge sikkerhetskravene,» sa en talskvinne for NASA.