New York bygger første hvilestasjon for budbringere – en milepæl for arbeidstakere og klima

Midt på dagen i sentrum av Manhattan var været usedvanlig fint for årstiden. Solen skinte over folkemengden som hadde samlet seg på fortauet ved siden av rådhuset. Kommunale ansatte og representanter fra flere organisasjoner stod og pratet ivrig. Årsaken til oppstyret var ikke været – men en ny, moderne skur som nylig var blitt satt opp på stedet der det tidligere stod en ubrukt avisstand.

Skuret så kanskje ikke imponerende ut, men bak dette prosjektet lå det år med arbeid og forhandlinger. Siden 2021 har fagforeningen Los Deliveristas Unidos – som organiserer app-baserte budbringere – kjempet for at byen skulle bygge utendørs hvilestasjoner der arbeiderne kunne hvile, lade elsykkelen sin og søke ly for elementene.

En lang kamp mot byråkrati

Først i år fikk idéen fart da New Yorks nye ordfører, Zohran Mamdani, besluttet å fremskynde byggeprosessen etter år med forsinkelser og byråkratisk treghet. Da flere budbringere i praktisk utstyr og med sykkelhjelmer ankom, var stemningen på topp.

«Dette er hva det offentlige rommet er til for. Dette er hva det betyr at vår by tjener de som holder den i gang.»

Tricia Shimamura, kommisjonær for New York City Parks Department, stod bak podiet og snakket til forsamlingen. Ved siden av henne stod det nye skuret med sine klare glassvegger og høye metallstolper.

80 000 budbringere i New York

I New York frakter over 80 000 budbringere daglig varer til byens innbyggere – fra matleveringer til dagligvarer. Mange av dem bruker elsykler, sparkesykler eller mopeder, noe som gjør dem spesielt sårbare for ekstremvær som hetebølger og styrtregn. Disse hendelsene blir stadig vanligere og kraftigere på grunn av klimaendringene.

Hvilestasjonene representerer derfor en viktig kobling mellom arbeidstakerrettigheter og klimarettferdighet. Dersom byen åpner flere slike fasiliteter i alle fem bydelene, vil de ikke bare gi ly fra dårlig vær, men også en møteplass for arbeiderne.

Støtte fra lokale politikere

Den nye stasjonen i Lower Manhattan vil fra nå av være bemannet fem dager i uken av en representant fra Worker’s Justice Project, den organisasjonen som hjelper til med å organisere Los Deliveristas Unidos. Budbringere som ønsker å bli med i fagforeningen, kan nå besøke stasjonen for å få informasjon.

Under åpningen var representanter fra New York City Parks Department, fagforeningen, Worker’s Justice Project og transportmyndighetene til stede. Blant talerne var også senator Chuck Schumer – som sikret 1 million dollar i føderal finansiering til prosjektet – samt byens offentlige talsmann Jumaane Williams og bystyremedlem Shaun Abreu.

Et skritt mot bedre arbeidsforhold

Prosjektet har vært en lang kamp, men nå ser det ut til at budbringernes innsats endelig blir hørt. Med flere hvilestasjoner på vei, håper organisasjonene på bedre arbeidsforhold og økt oppmerksomhet rundt deres viktige rolle i byens hverdag.