Nikes AI-designede VM-drakter skaper kaos: Feilene er synlige for alle

VM i fotball nærmer seg med stormskritt, og alt tyder på at dette blir en turnering med mange problemer allerede før den har startet. Fra FIFA som presser opp billettprisene til kaos på amerikanske flyplasser og trusler om at amerikanske myndigheter skal rykke ut med innvandringspolitiet, er det knapt noe som ikke er på vei til å bli en katastrofe.

Nå kommer Nike med enda en skandale: De nylig lanserte VM-draktene, utviklet med hjelp av kunstig intelligens, er blitt en fullstendig designmessig katastrofe. Ifølge The Guardian har skarpe øyne oppdaget at draktene til flere landslag, inkludert Frankrikes superstjerne Kylian Mbappé, har en merkelig og uheldig form.

Skuldrene på draktene buler unaturlig ut, som om stoffet har fått liv og prøver å utvikle epåletter før det gir opp. Den bisarre silhuetten reiser mange spørsmål. Nike produserer drakter for flere landslag, blant annet England, Frankrike, USA og Uruguay, og har gjort dette i flere tiår. Uruguayts versjon var verst: Kaptein Federico Valverde så ut som om han hadde på seg en drak som var tre størrelser for liten under en kamp mot England.

Hvordan kunne dette skje?

Nike har satset stort på sitt nye «Aero-FIT»-design, som skal hjelpe spillere å holde seg kjølige i det som ventes å bli en svært varm turnering. Ifølge markedsføringen «utnytter det databeregnet design og en høyt spesialisert, sting-spesifikk strikkeprosess». Hvis «databeregnet design» høres ut som et omskrivning for AI, er du kanskje på sporet. En kilde med innsikt i designprosessen fortalte The Guardian at AI-elementer ble brukt sammen med menneskelige designere, noe som tyder på at et AI-verktøy kan ha vært involvert i feilen.

Nike erkjente problemet med skulderbulene i en uttalelse til The Guardian, men unnlot å forklare hvordan det oppstod.

«Under den siste internasjonale pause observerte vi et mindre problem med våre Nike-landslagsdrakter, mest merkbart rundt skulderømmen. Ytelsen er upåvirket, men det estetiske er ikke der det burde være,»

sa en talsmann for Nike, som om de beskrev en formel 1-bil.

Spillere og fans er like sjokkerte

Det var ikke bare spillere som ble gjort til latter. Også fans som betalte opptil 200 dollar for draktene, var rasende over den dårlige kvaliteten på sosiale medier.

«Måten skuldrene er sydd sammen på gjør at de bare buler sånn, uansett hva,» klaget en bruker på Reddit. «Dette er en dum, STYGG design.»

VM nærmer seg med stormskritt, og millioner av disse draktene er allerede solgt til fans eller levert til landslagene. Det er uklart hvordan – eller om – Nike kommer til å rette opp feilen før turneringen starter.