Sam Altman utsatt for hardhendt granskning i rettssak mot Elon Musk

OpenAI-sjef Sam Altman gjennomgikk en krevende rettsdag denne uken da han ble stilt til ansvar i en pågående rettssak mellom Elon Musk og ham selv. Under kryssforhøret ble Altman utsatt for skarpe spørsmål om sin påståtte mangel på ærlighet, en anklage som har vokst frem over tid.

Steven Molo, hovedadvokaten for saken til Elon Musk, gikk hardt ut mot Altman med spørsmål om hans påståtte tendens til å lyve eller unnlate å være åpen overfor andre ledere. Dette var et tema som tidligere ble brakt opp da OpenAI forsøkte å avsette Altman i 2023, hvor styret beskrev ham som «ikke konsekvent ærlig».

Altman nektet å innrømme fullstendig pålitelighet

Da Molo spurte om Altman var «fullstendig pålitelig», svarte han: «Jeg tror det.» Advokaten presset videre: «Du vet ikke om du er fullstendig pålitelig?»

Altman korrigerte seg selv: «Jeg vil endre svaret til ja.» Senere la han til: «Jeg mener å være en ærlig og pålitelig forretningsperson.»

Tidligere kollegaer anklager Altman for løgn og manipulasjon

Molo viste til vitneforklaringer der tidligere OpenAI-ansatte beskrev Altman som «bedragersk» og «løgner». Mira Murati, tidligere teknologisjef i OpenAI, fortalte i en videodeponering at Altman hadde gitt henne falske opplysninger om sikkerhetsprosedyrer. Hun hevdet at han hadde sagt at selskapets advokater hadde godkjent en ny AI-modell til å omgå vanlige sikkerhetstiltak, noe som ikke var tilfelle. Murati bekreftet også at Altman hadde «undergravd» henne som CTO og «pisket opp» konflikter mellom ledere. Etter Altmans kortvarige avgang og tilbakekomst forlot hun OpenAI og er nå CEO i AI-laboratoriet Thinking Machines.

Tasha McCauley, tidligere styremedlem i OpenAI, vitnet også via video om «gjentatte krisesituasjoner» knyttet til Altmans oppførsel. «Vi hadde reelle tvil på om vi kunne stole på hva CEOen fortalte oss,» sa hun og la til at Altmans løgnaktige oppførsel bidro til en «giftig kultur» av uærlighet.

Molo presset Altman med spørsmålet om han var klar over at McCauley hadde anklaget ham for å skape en «giftig kultur av løgn» i OpenAI. Altman svarte at han ikke hadde hørt hennes vitnemål.

Rettslig avgjørelse avhenger av juryens vurdering

Selv om Molo forsøkte å framstille Altman som en løgner, gjenstår det å se om dette vil påvirke kjernen i saken: Elon Musks påstand om at OpenAIs overgang til kommersiell drift var ulovlig. Avgjørelsen ligger hos juryen, men det er verdt å merke seg at også Musks oppførsel har blitt kritisert i rettssaken.

Relatert sak: Sam Altman anklager Elon Musk for å le av memer under viktige OpenAI-møter