Strømleverandør kutter strøm til hele by for å prioritere datasentre

Den raske veksten innen datasentre, drevet av AI-boomen, har ført til en alvorlig energikrise for lokale innbyggere. Nå varsler en strømleverandør i Nevada om at de vil koble fra hele Lake Tahoe-området for å prioritere kraftforsyningen til datasentre.

Innbyggere i Lake Tahoe truet av strømsvikt

Ifølge en undersøkelse av Fortune har strømleverandøren NV Energy varslet innbyggere i Lake Tahoe, som ligger på grensen mellom California og Nevada, om at de vil stanse strømleveransen innen mai 2027. Avgjørelsen kommer som en følge av at datasentre krever stadig mer energi, og NV Energy har valgt å prioritere disse framfor lokale husholdninger.

Problemet er imidlertid at Liberty Utilities, som leverer strøm til California-siden av Lake Tahoe, er avhengig av NV Energy for 75 prosent av sin kraftforsyning. Når NV Energy trekker seg, står Liberty Utilities overfor en stor utfordring med å finne en ny leverandør. Ifølge selskapets president, Eric Schwarzrock, kan dette koste «hundrevis av millioner dollar».

Opptil 49 000 innbyggere kan bli strømløse

På kartet over amerikanske strømnett, Open Infrastructure Map, ser man tydelig at NV Energy leverer strøm til størstedelen av innbyggerne på begge sider av Lake Tahoe. Beslutningen kan derfor ramme opp til 49 000 innbyggere, som nå står i fare for å bli strømløse.

«Det er som om vi ikke eksisterer,»

Datasentre suger opp stadig mer strøm

Nevada bruker allerede 22 prosent av sin totale elektrisitetsproduksjon på datasentre i 2024. Ifølge Desert Research Institute kan dette tallet stige til 35 prosent innen 2030 hvis utviklingen fortsetter i samme takt. Eksperter advarer om at dette vil føre til høyere strømpriser og potensiell mangel på kraft for lokale innbyggere.

En talskvinne for NV Energy hevder imidlertid at avgjørelsen om å koble fra Lake Tahoe var en «planlagt overgang i flere år», og ikke en reaksjon på de siste utviklingene. Likevel reiser dette spørsmål om hvorfor varslingen kom så sent, og hvem som til slutt kommer til å betale prisen.

Fremtidens energikrise

Denne saken illustrerer den voksende konflikten mellom datasentrenes energibehov og lokale samfunns behov for stabil strømforsyning. Med datasentrenes appetitt på energi som bare vokser, står mange regioner overfor en usikker energifremtid.