Detroit Pistons vant den første kampen i Eastern Conference-semifinalen mot Cleveland Cavaliers tirsdag kveld med 111–101. Hjemmelaget tok kontroll allerede i første kvarter og dominerte gjennom hele kampen. Pistons presset hardt inn i malen og tvang dommerne til å blåse ofte, noe som satte Cavaliers i en tidlig 16-poengs bakstand.

Cleveland klarte aldri å hente seg inn igjen. Lav treffprosent og få straffekast bidro til at de aldri fikk skikkelig fotfeste i kampen. Pistons tok 12 straffekast i første kvarter alene, mens Cavaliers kun fikk to.

En av nøkkelspillerne i seieren var Cade Cunningham. Han viste modent spill og avgjørende avgjørelser, selv når skuddene ikke falt. Han stod for tre strake assists i andre halvdel som førte til dunk, og bidro også med scoring og screening. Hans evne til å være involvert i hvert angrep gjorde ham til en avgjørende faktor.

James Harden hadde noen lyspunkter, men klarte ikke å levere på et nivå som kunne snu kampen. Han bommet på seks av syv trepoengere og viste svakheter i forsvarssituasjoner. Når Hardens skudd ikke traff, ble det vanskelig for Cavaliers å kompensere med andre deler av spillet.

Pistons viser nå at de er en seriøs utfordrer i sluttspillet, mens Cavaliers må revurdere strategien før neste kamp.

Kilde: Defector