Fernando Mendoza, quarterback for Las Vegas Raiders, avviser forestillingen om at han alltid er den snille og ryddige lagkameraten. I et intervju med Raiders.com innrømmer han at han noen ganger kan være hardhendt for å sikre at alle leverer sitt beste.
«Spør du lagkameratene mine, så vil de fortelle at jeg ikke alltid var den snilleste. Jeg kunne være en ekte dust når det gjaldt å få alle til å gjøre sin del og holde en høy standard,» uttalte Mendoza.
Han understreker samtidig at lederskap ikke er noe man automatisk får, men noe man må jobbe seg opp til. Etter å ha startet fra bunnen i organisasjonen, mener han at erfaring og resultater avgjør autoriteten.
«Jeg vet at jeg fremstår som ydmyk, varm og snill, men utseendet kan være villedende,» sier Mendoza. «Jeg kommer ikke til å late som om jeg er den snilleste lederen. Jeg vil gjøre det som trengs for å vinne.»
Tilbake til storhetstiden
Etter draftet har Mendoza brukt tid på Raiders’ anlegg og snakket om ambisjonene om å føre laget tilbake til sin tidligere storhet. De legendariske Raiders-lagene var kjent for sin hardhendte og krevende kultur – og Mendoza ser for seg at han kan bli den neste «dusten» i sølv og svart.
«Jeg tror det er på tide at Raiders får tilbake den kulturen som gjorde dem til et vinnende lag. Noen ganger krever det å være litt av en dust for å få folk til å prestere på topp,» sier han.
Med sin kombinasjon av ydmykhet og hardhet håper Mendoza å inspirere laget til nye høyder i den kommende sesongen.