Republikanerne bruker transfiendtlige tiltak som «stemmesuksess» foran mellomvalget

Nevada-guvernør Joe Lombardo (R) innrømmet nylig overfor donorer at han ikke er den mest engasjerende kandidaten. «Jeg er ikke den rette personen til å motivere folk til å reise seg fra sofaen,» sa han i en opptak gjort av Nevada Independent. For å sikre oppslutning ved neste valg, har han imidlertid en plan: «Vi kommer til å legge frem noen stemmeinitiativ som skal få folk til å stemme.»

Blant tiltakene er krav om bilde-ID ved stemmelokalene – en politikk som rammer minoriteter – og et forslag om å forby transjenter fra å delta i jentesportslag på skoler. «Det kommer til å få folk til å stemme,» uttalte Lombardo under et arrangement i fjor høst. «Jeg hørte jo reaksjonene i rommet – de kommer til å støtte dette.»

Etter år med organiserte angrep på transpersoners rettigheter fra konservative politikere og aktivister, er det ingen overraskelse at en republikansk leder nå forsøker å vinne velgere ved å fremme tiltak som rammer transungdom. Selv om majoriteten av befolkningen støtter likebehandling og ikke-diskriminering, rangerer velgere ofte transrettigheter lavt på prioriteringslisten. Samtidig har opinionen endret seg på utvalgte transspørsmål, som inkludering i idrett og spesialisert helsetilbud for barn.

«Stemmegodteri» for å sikre republikanske stemmer

Republikanere som Lombardo satser nå på at de holdningene partiet har dyrket gjennom årene, kan mobilisere velgere. Flere transrelaterte forslag er allerede godkjent for avstemning i Colorado, Maine, Missouri og Washington, mens Nebraska og Arizona vurderer lignende tiltak. «Dette brukes absolutt som stemmegodteri,» sier Quentin Savwoir, strategidirektør i den venstreorienterte organisasjonen Ballot Initiative Strategy Center (BISC).

Ta Missouri som eksempel: Der kjempet republikanske ledere hardt mot et forslag om å sikre abortrettigheter frem til fosteret er levedyktig (ca. 24 uker). Likevel kom forslaget på stemmeseddelen og vant med knapp margin på 51,6 prosent – og opphevet dermed delstatens totale abortforbud.

Mønsteret sprer seg

Eksperter peker på at slike tiltak ofte dukker opp i delstater med tette valgkamper, der små marginer avgjør utfallet. Ved å plassere kontroversielle spørsmål på stemmeseddelen, håper republikanerne å trekke velgere som ellers ikke hadde deltatt – og samtidig sikre støtte til partiet på andre områder.

«Dette er en bevisst strategi for å manipulere valgdeltakelsen,» sier Savwoir. «De bruker transpersoners rettigheter som et verktøy for å vinne makt, uten egentlig å ta hensyn til konsekvensene for de berørte.»