Republikanere bruger anti-trans lovforslag til at lokke vælgere til stemmeurnerne

I begyndelsen af januar afslørede Nevadas republikanske guvernør Joe Lombardo i en optagelse, optaget af Nevada Independent, at han ikke er den mest motiverende kandidat til guvernørposten. "Jeg er ikke motiverende nok til at få folk ud af sofaen," udtalte han til donorer. Men han havde en plan for at løse problemet: "Vi har et par stemmeinitiativ, vi vil iværksætte for at få vælgerne ud til stemmeurnerne."

Et af initiativerne foreslår obligatoriske billed-ID’er ved valgstederne – en politik, der målretter sig mod etniske minoriteter. Det andet initiativ, som Lombardo præsenterede ved et arrangement i oktober, omhandler det såkaldte "Mænd i kvinders sport", en foreslået forfatningsændring, der ville forbyde transpiger og -kvinder at deltage i pigers og kvinders sportsgrene på skoler. "Det kommer til at få folk ud at stemme," sagde han og tilføjede: "Jeg tror, de kommer til at støtte det."

Efter år med målrettede angreb på transpersoners rettigheder og værdighed fra konservative aktivister og republikanske politikere, er det ingen overraskelse, at en republikansk embedsmand forsøger at vinde stemmer ved at fremme lovgivning, der direkte rammer transunge. Selvom vælgerne generelt støtter ligebehandling og ikke-diskrimination for personer med kønsidentitet, der afviger fra deres fødselskøn, rangerer transrettigheder ofte lavt på prioriteringslisten. Samtidig har den offentlige mening forskubbet sig mod højre i udvalgte transrelaterede sager, herunder inklusion af transpiger i pigers sportsgrene og specialiseret sundhedsbehandling for transbørn.

Nu satser republikanere som Lombardo på de holdninger, som deres parti har dyrket gennem årene, og stiller disse kontroversielle emner direkte til afstemning i form af stemmeinitiativ. Seks transrelaterede lovforslag er allerede godkendt til afstemning i Colorado, Maine, Missouri og Washington, mens andre er under udarbejdelse i Nebraska, Arizona og Nevada.

"Dette bruges absolut som valggodteri," udtalte Quentin Savwoir, direktør for strategi og programmer ved det venstreorienterede Ballot Initiative Strategy Center (BISC) under et pressemøde. Han påpeger, hvordan republikanere udnytter emner, der appellerer til deres kernevælgere, for at sikre sejre i tæt løbende midtvejsvalg.

Et eksempel er Missouri, hvor republikanske embedsmænd desperat forsøgte at blokere et forfatningstiltag om at sikre retten til abort inden fostrets levedygtighed (ca. 24 uger). Trods modstanden nåede forslaget stemmesedlen og blev vedtaget med snævert flertal på 51,6 procent, hvilket ophævede delstatens totale abortforbud.