Silicon Valley-krigere og apokalyptisk AI-tro: Når tech-milliardærer spiller Gud

En milliardær ser djevler i klimaforkjempere

Historikere i det 22. århundre som kartlegger hvordan amerikansk teknokrati utviklet seg fra eksentriske garasjeoppfinnere til en maktfullkommen elite, kan ha funnet et avgjørende vendepunkt i fire forelesninger holdt av Peter Thiel i San Francisco i 2025. Thiel, med en formue på 29 milliarder dollar og styreleder i data-giganten Palantir, valgte et overraskende tema: Antikristen.

«På 1600- og 1700-tallet ville Antikrist vært en Dr. Strangelove-figur, en vitenskapsmann som stod bak ondskapsfull og galenskap,» sa Thiel til forsamlingen. Utenfor demonstrerte aktivister i djevledrakter med plakater som «Slutten er nær – Palantir er veien – Thiel leder».

«Men i det 21. århundre er Antikrist en ludditt som ønsker å stoppe all vitenskap. Det kan være noen som Greta eller Eliezer,» fortsatte Thiel. Med «Greta» mente han klimaforkjemperen Greta Thunberg, mens «Eliezer» var Eliezer Yudkowsky, Berkeley-basert kritiker av kunstig intelligens.

Religiøs krigføring med milliardærers midler

Denne typen klasseskille er ikke bare absurd – det er farlig. Amerikansk plutokrati har sjelden framstilt egen økonomisk vinning som en religiøs plikt. Likevel har Silicon Valley alltid vært preget av storhetsvanvidd, der nye teknologier ikke bare sees som oppfinnelser, men som avgjørende sprang for menneskehetens bevissthet.

Nå framstiller en av teknokratiets fremste prinser teknologiens fremtid som en direkte kamp mot Satans agenter, der Thunberg og Yudkowsky blir framstilt som apokalyptiske undergravere. Kritiser Thiels makt og du risikerer å havne i ildsjøen, ifølge hans retorikk.

AI som den nye frelseren

Thiels forelesninger utløste naturlig nok en sjokkert offentlig reaksjon. Men hans direkte bibelske referanser var bare den mest åpenbare formen for en millenaristisk tro som nå gjennomsyrer tech-eliten: Kunstig generell intelligens (AGI) – AI som overgår menneskelig intelligens på alle områder – blir framstilt som en slags annen komme.

Columbia-jusprofessoren og tech-kritikeren Tim Wu forklarte dette synet til meg med ordene: «Teknologi er guddommen, og AGI er Jesu gjenkomst.»

Fortellingen er enkel: En kommende krig mellom det gode (AI) og det onde (statlig regulering). Hvis AI vinner, vil en ny gullalder bryte fram der menneskelig intelligens blir overgått av superintelligente maskiner – bokstavelig talt Jesu gjenkomst, om ikke bokstavelig talt.

Denne troen kalles Singulariteten. Silicon Valleys ledere kan forberede seg på denne dagen ved å betale 15 900 dollar for et femdagers seminar på en institusjon i Santa Clara County med det passende navnet Singularity University.

Den siste oppfinnelsen menneskeheten trenger

«Den første ultraintelligente maskinen er den siste oppfinnelsen menneskeheten noensinne trenger,» skrev matematikeren Irving John Good i 1965. Denne setningen regnes som grunnlaget for singularitetsteorien.

Konsekvensen? Enhver som forsøker å stoppe AGI eller regulere dens utvikling, blir automatisk en fiende av fremskrittet – og dermed en fiende av menneskehetens frelse. I dette perspektivet er klimaforkjempere og AI-kritikere ikke bare motstandere av teknologi, men direkte undergravere av en guddommelig plan.

«Hvis vi ikke forstår at dette ikke bare er teknologi, men en religiøs bevegelse, misforstår vi det som foregår i Silicon Valley i dag,» sier en anonym tech-ekspert til Teknologinytt.

Fra hippie-idealisme til apokalyptisk tro

Veien fra Whole Earth Catalogs idealistiske garasjeoppfinnere til dagens tech-oligarker har vært lang. På 1960- og 70-tallet var Silicon Valley et sted for frihet, kreativitet og samfunnsforbedring. I dag er det en arena der milliardærer framstiller seg selv som profeter i en digital apokalypse.

Thiels tale er bare det synlige toppet av en isbre av religiøs retorikk blant tech-ledere. Fra Elon Musks referanser til «techno-optimisme» som en form for tro, til Mark Zuckerbergs påstander om at Facebook skal «koble verden sammen», har Silicon Valley utviklet seg til en slags sekulær religion der teknologi er frelsen og regulatorer er syndebukker.

Spørsmålet er ikke lenger om AI kommer til å forandre verden – det er om tech-eliten kommer til å forandre oss med sin apokalyptiske tro på at maskinene skal redde oss, uansett kostnad.