Strømprisene i USA fortsetter å stige – hva skyldes den kraftige økningen?

Strømprisene i USA når nye høyder – men ikke på grunn av krig

Strømprisene i USA fortsatte å stige i april, med en gjennomsnittlig økning på 6,7 % sammenlignet med samme måned året før. Dette viser nye tall fra Heatmap og MITs Electricity Price Hub. Den 12-måneders glidende gjennomsnittsprisen, som jevner ut sesongvariasjoner, var 6,5 % høyere enn året før.

Selv om begge tallene representerer nye rekorder – noe som er vanlig for strømpriser over tid – var prisstigningen i april ikke unormal sammenlignet med de siste fem årene. Unntaket var 2022, da naturgassprisen skjøt i været og førte til en betydelig økning i strømkostnadene.

Naturgass står for en stor del av USAs kraftproduksjon, og prisen på gassen har stor innvirkning på strømprisene. Likevel er det lokale faktorer som driver prisene opp i enkelte områder. For eksempel opplevde New Jersey og Washington, D.C. henholdsvis 21 % og 25 % økning i sine 12-måneders gjennomsnittspriser. Dette skyldes press i kraftmarkedet PJM, der etterspørselen etter strøm overstiger tilgangen.

Noen stater, som California og Massachusetts, har imidlertid redusert strømregningene gjennom utbetalinger eller rabatter i perioder med høy etterspørsel. Du kan se de fullstendige dataene her.

Hva skyldes den generelle prisstigningen?

• Økt etterspørsel: Flere husholdninger og bedrifter bruker mer strøm, blant annet på grunn av elektrifisering av transport og industri.
• Begrenset kapasitet: Mangel på investeringer i ny kraftproduksjon og overføringsnett har ført til knapphet i flere regioner.
• Høyere driftskostnader: Vedlikehold og oppgraderinger av eksisterende kraftverk og nett øker kostnadene for leverandørene.
• <Regulatoriske avgifter: Stigende avgifter og miljøkrav legger press på prisene.

«Nasjonal gjennomsnittspris på strøm har økt med omtrent samme rate de siste fem årene, bortsett fra 2022, da naturgassprisen eksploderte.» – Emily Pontecorvo, Heatmap

Dataenter-protester fører til rekordmange kanselleringer

Den voksende motstanden mot dataenter har ført til at minst 20 planlagte prosjekter er avlyst i løpet av de første tre månedene av 2026. Dette slår tidligere rekorder og viser at motstanden ikke er på vei ned, ifølge nye tall fra Heatmap Pro.

I tillegg er det registrert 100 nye konflikter knyttet til dataenterprosjekter i første kvartal – også dette en ny rekord. Lokale myndigheter og innbyggere reagerer sterkt på de massive energikravene og miljøpåvirkningen fra slike anlegg.

Selv de største aktørene, som eierne av verdens rikeste mann, har ikke klart å innfri løftene om bærekraft. For to år siden lovet Elon Musk å drive dataenter med 100 % fornybar energi, men kritikkere peker på at mange prosjekter fortsatt er avhengige av fossile energikilder.

Hvorfor øker motstanden mot dataenter?

• Høy energiforbruk: Store dataenter trekker enorme mengder strøm, noe som belaster lokale kraftnett.
• Miljøhensyn: Mange frykter at økt energibehov vil føre til høyere utslipp og press på naturressurser.
• Lokale konsekvenser: Støy, trafikk og økt vannforbruk skaper uro blant naboer.
• Manglende løfter: Mange selskaper lever ikke opp til sine bærekraftsløfter.

Eksperter spår at motstanden vil fortsette å vokse, spesielt i områder med knapphet på strøm og vann. Flere delstater vurderer nå strengere reguleringer for å begrense utbyggingen av nye dataenter.