Trump-ballroom møter motstand fra eget parti – milliarder i strid

Etter at en bevæpnet mann nylig skal ha forsøkt å skyte president Donald Trump under White House Correspondents’ Dinner, tok senator John Fetterman (D) sjansen til å kritisere demokratene for det han kalte «Trump-fobi».

«Slutt med Trump-fobien og bygge ballrommet i Det hvite hus for arrangementer som dette,» skrev Fetterman på X (tidligere Twitter).

Med dette understreket han et synspunkt som har fått fotfeste i amerikansk politikk: Trump kan ha rett i enkelte saker. Demokratene som nekter å innrømme dette, går glipp av en mulighet til å nå velgere i midten. Da Trump tidligere i høst foreslo å bygge en ballsal i Det hvite hus, ble forslaget latterliggjort av sentrumsorienterte demokrater, som kalte det en «distraksjon».

Nå viser det seg imidlertid at også republikanske senatorer og representanter reagerer med skepsis. Ifølge nyhetskanalen Punchbowl News er det særlig bekymringen for prosjektets politiske giftighet som skaper problemer. Trump har lenge lovet at ballrommet skulle finansieres med private midler, men nå krever Det hvite hus én milliard dollar i skattepenger til sikkerhet og bygging.

Med Trumps popularitet på rundt 30 prosent og bensinpriser på over fire dollar per gallon, er prosjektet blitt en tung byrde for republikanske politikere i sårbare valgkretser. En republikansk representant uttalte til Punchbowl News:

«En førsteklasses statsvitenskapstudent ville vite at man ikke bør be medlemmene stemme over dette. Vi håper talmannen skjønner det også.»

Spørsmålet er derfor: Hvorfor har Trumps ballrom blitt så giftig at republikanske politikere frykter å stemme for det?

Etter skyteepisoden så pro-Trump-medier og høyresidens kommentatorer en mulighet til å drive propaganda. De anklaget demokratene for indirekte å støtte attentatforsøket ved å motsette seg prosjektet. På et overordnet nivå handlet dette om å presse demokratene til å underkaste seg Trumps planer – inkludert å bygge et monument over seg selv midt i USAs hovedstad.

MAGA-bevegelsen forsøker dermed å diktere den politiske virkeligheten og tvinge motstanderne til å tilpasse seg eller gå under. Noen demokrater har forsøkt å avfeie ballrommet som en «distraksjon» fra viktige samfunnsspørsmål, men dette overser de alvorlige konsekvensene prosjektet kan få for demokratiet på sikt.

Flertallet av demokratene synes imidlertid å ha forstått alvoret i situasjonen.