Trumps påstander om militære angrep på narkotikabåter i Karibia avkreftet av ny rapport

En omfattende rapport fra The Intercept, publisert mandag, tilbakeviser påstandene til tidligere president Donald Trump om at amerikanske militære angrep på mistenkte narkotikabåter i Karibia har hatt en betydelig effekt på smuglingen av narkotika til USA.

I slutten av januar hevdet Trump overfor journalister i Oval Office at Pentagonets dødelige angrep på båter som mistenkes for å frakte narkotika fra Sør-Amerika til USA, hadde redusert mengden «narkotika som kommer inn i landet via havet» med 97 prosent. Men disse påstandene støttes ikke av Pentagonets egne uttalelser, ifølge tidligere kommandør for Seventh Coast Guard District, kontreadmiral William Baumgartner.

«Han prøver å antyde at 97 prosent av kokainet som forlater Sør-Amerika med båt på vei til USA har blitt stoppet,» sa Baumgartner til The Intercept. «Det er ikke sant og motsies av administrasjonens egne uttalelser.»

I mars fortalte Joseph Humire, en Pentagon-tjenestemann, til House Armed Services Committee at det kun hadde vært en «20 prosent reduksjon i bevegelser av narkotikabåter i Karibia og en ytterligere 25 prosent reduksjon i det østlige Stillehavet». Humire tilskrev også operasjon Southern Spear en 20 prosent nedgang i narkotikadødsfall frem til september 2025 – men angrepene på såkalte narkotikabåter startet først i september.

«Jeg kan ikke forestille meg hvordan man kan komme til noen av disse konklusjonene om ulovlig smugling og narkotikadødsfall basert på de faktaene vi kjenner til,» sa Baumgartner til The Intercept.

Manglende bevis for effektivitet

Til tross for at Det hvite hus fortsetter å fremheve angrepene som en effektiv avskrekkende faktor mot smugling, er det lite bevis for at båtene faktisk blir avskrekket. Ifølge The Intercept ble det gjennomført åtte angrep i løpet av 16 dager i forrige måned, hvorav fem skjedde innenfor like mange dager. Samtidig rapporterte Kystvakten om en rekordstor beslagleggelse av kokain i Karibia og Stillehavet, noe som tyder på at smuglingen ikke har stoppet.

Baumgartner pekte på en nylig beslagleggelse på 1,2 tonn kokain av Kystvakten, som ble anslått til en totalverdi på 19,3 millioner dollar. «Dette tilsvarer omtrent 16 500 dollar per kilo i grossistpris. Det reflekterer ikke den store prisøkningen man ville forvente hvis det faktisk var en 97 prosent reduksjon i smuglingen,» sa han.

Fentanyl-sanksjoner og juridiske innvendinger

Det er også verdt å merke seg at House Armed Services Committee ble informert om at de angrepne båtene ikke faktisk fraktet fentanyl, ifølge representant Sara Jacobs og fem andre regjeringsansatte som snakket med The Intercept.

«De hadde noen uklare argumenter om hvorfor det likevel påvirket fentanyl, noe som var vanskelig å følge, og det kjøpte jeg ikke,»

sa Jacobs til avisen. Hun la til at statistikk viser at 99 prosent av narkotikaen som kommer inn i USA, kommer gjennom lovlige innføringsporter, brakt av amerikanske borgere og fastboende.

Baumgartner avfeide også Trumps påstand om at hvert senket narkotikabåt redder 25 000 liv: «Påstanden om at senking av hver kokain-smuglingsbåt redder 25 000 liv gir ingen mening,» sa han. «Det ville trolig være flere liv enn det antallet som faktisk dør av overdose i landet.»